Рядом скрипнул песок под тяжёлым сапогом. Кто-то склонился надо
мной и ловко ощупал всё тело. Сильные пальцы больно сдавили грудь в
нескольких местах и меня скрутило от боли. Изо рта вырвался целый
фонтан воды.
-Живой, - удовлетворённо произнёс мой спаситель. Голос был
странным и каким-то бесформенным. Я отстранённо подумал, что
совершенно ничего не могу сказать о его обладателе. Даже пол
определить не получалось, - Может, и выгорит что. Надо
смотреть.
Послышались удаляющиеся шаги, и я понял, что остался один. В
следующую секунду будто кто-то выключил тьму. Светлее не стало, но
теперь вокруг была обычная ночь.
Я тяжело перевернулся на спину и раскинул руки в стороны.
Невыносимо слипались глаза, но я очень хотел дождаться возвращения
своего спасителя. Вопросов скопилось так много, что я уже сейчас не
знал, с чего начать.
Время шло. Тихо трещали ночные насекомые. Кроны деревьев
умиротворяюще шелестели над головой. Ноздри щекотал пряный запах
незнакомых цветов. Я изо всех сил боролся со сном, но проиграл.
Очнулся незадолго до рассвета. Продрог настолько, что даже
встать смог не сразу. Зубы выбивали лихую дробь и пришлось долго
прыгать, чтобы хоть немного разогнать кровь.
В голове бродили обрывки событий вчерашнего дня. Любое
воспоминание о беседе с владыкой озера отзывались такой сильной
болью, что я даже толком не мог понять, о чём тот со мной говорил.
В памяти всё смешалось, но я надеялся, что со временем это
пройдёт.
Я вернулся к озеру, чтобы умыться и немного освежиться. На
противоположном берегу чадил лес. Я невольно коснулся рукой фляги
Кхалеба и покачал головой.
Сейчас мне предстояло решить, что делать дальше. Вариантов, как
всегда, было несколько и ни один мне особо не нравился. Я вернулся
в лес, чтобы не маячить на виду, подобрал палочку и стал чертить на
земле бессмысленные узоры.
Вариант первый. Можно пробраться к деревне Жалящих Искр и
развернуть там партизанскую войну. Свои возможности я оценивал
трезво. Один, против целого племени рождённых в лесу дикарей,
навоевать я успею немного. Несмотря на свои возросшие силы и
частично восстановленные навыки, шансов на успех почти не было.
Вариант второй. Отправиться на совет племён. Отнести туда слово
Быстрой Воды и призвать племя убийц к ответу. Думаю, фляга с духами
вполне подойдёт для этих целей.