Бойцы переглянулись, как они считали, незаметно, после чего в
воздухе повис вопрос:
— Шутите, товарищ главнокомандующий?
— Да какие тут шутки? Мы в глубокой обороне, еды нет,
боеприпасов нет. Из женщин у нас только... — Я оглянулся.
—...Белобрысый шут. И тот, кажись, все.
— Все?
— Протух, товарищи, протух. Шутки не смешные. А вы, я надеюсь,
меня посмешите. Не так ли?
— Никак не... Так точ... В смысле, есть. — Трус отвечал за
двоих, запинаясь в словах.
Я хмыкнул.
— Тогда, хорошего дня. — И, почти развернувшись, бросил. — Да,
не советую лезть к сержанту Такигучи.
Замолкли. Я чуть повернулся, дабы оценить выражения лиц
инженеров. Их глаза так и говорили, что любопытство вот-вот выйдет
наружу через все отверстия.
Наглый спросил:
— Я так понимаю, ваша территория?
«Хм, попался!»
На лицо выползла скорбь. Я припомнил, как один из пожилых
загонщиков в Ладани постоянно хмурился и пустым взглядом зрел в
глубины вселенной. И повторил.
Инженеры дрогнули, переводя внимание туда, куда падал мой
взгляд. Там они увидели остатки руки.
С тяжелым вздохом я побрел в бункер, оставляя инженеров
позади.
«Хорошо-то как. Жизнь налаживается!»
***
Четыре призванных копа обходили лес в поисках импов. Временный
командующий, Ханако Такигучи приказала обследовать периметр,
любого, кого патруль заметит, нужно убить. Потому бойцы не опускали
оружия уже несколько часов, двигаясь в постоянной
боеготовности.
Классическая четверка развернулась походным вариантом. Впереди
идущий держал ствол карабина слева, и сам туда же посматривал.
Следующий за нам коп увел оружие вправо, повторяя действия
ведущего. Третий и четвертый действовали так же, один смотрел
влево, крайний — вправо. Да и назад они поглядывали, прикрывая
отряд.
Копы прошли почти десять километров. Вскоре круг с центром на
базе должен замкнуться, потому мужчины и одна женщина чувствовали
себя раскрепощенно. Дежурство заканчивалось, так почему бы не
узнать друг о друге.
Разговор шел медленно и на низких тонах. Отряд не хотел
привлекать лишнего внимания, потому общался шепотом. Так,
переваливаясь по кочкам и спускаясь в низменности, копы прорезали
дорогу по бурелому и валежнику, цепляя ветки растущих деревьев.
Через минуту разговора мерный щебет птиц смолк.
Лидер отряда поднял сжатый кулак:
— Внимание. — Он сел на колено. Карабин облизывал гряду из бурых
стволов. — Что видите.