Дара поспешила нагнать Астольфа.
Когда девушка спускалась по лестнице, шлепая босыми ногами по
ступеням, она в задумчивости напоролась на хирурга. Нос уткнулся в
шею, запах будоражил.
Дара инстинктивно потянулась к плоти. Клыки дотронулись
кончиками до аппетитной, жилистой, бледной...
«Стоп!» — Зубы клацнули в пустоту. Астольф опускался ниже,
скрываясь за лестничным пролетом. — «Я сейчас хотела его
укусить?!»
Оттерман вздрогнула. Она полетела по ступеням за Астольфом,
позади встрепенулись полы плаща. И вот, добежав до хирурга, Дара
было взорвалась вопросами, как внимание сместилось на железную
дверь без табличек или иных обозначений.
Вместо подготовленного вопроса Дара спросила, выглядывая из-за
плеча парня:
— А куда ведет эта дверь?
Астольф обернулся:
— К остальным. — Ответ вызвал у Оттерман еще больше вопросов.
Но, вопреки ожиданиям, на тот вал, который вывалила девушка парню,
он не ответил. Зато произнес иное. — Это Отец, открывайте.
Щелкнуло — открылся замок. Дверные петли скрипнули, отворяя
проход в темное помещение. Повеяло запахом гнили и крови. Железный
привкус осел на губах Оттерман, пытающейся пробиться зрением сквозь
границу мрака.
Из прохода донеслись тихие, неразборчивые звуки.
По коже Дары прошелся налет инея. Сколько бы она не шла по
коридорам больницы, нигде не встречалось людей. Как вымерли все. А
здесь, в одном затемненном помещении, вырвалась какофония звуков. И
природа, источник шума трубил агенту тревожный сигнал «Не
входить».
Остановило это Оттерман, когда Астольф, отвечающий загадками,
перешагнул невидимую границу? Она сама спрашивала своё «я» об этом,
следуя за парнем. Ноги переступили порог комнаты. После чего нос
потонул в запахе смерти...
***
Швартовск превратился за один день из тихого городка в зону
боевых действий. От аккуратных домов на окраине остались остовы,
сады и парки истлели под огнем людей или способностями Обретших.
Дороги, ведущие к центру, превратились в завалы из бетона, асфальта
и мусора, и такие баррикады тянулись километровой змеей вокруг
Швартовска, преграждая путь импам к убежищу людей.
На краткий срок наступило затишье. Вместо того, чтобы накатывать
волнами на укрепления, сметая людей и Обретших внутрь города, импы
затаились. И это напрягало сильнее, чем бесконечное сражение.
Один из солдат регулярного военного образования «Дозор»
взобрался на завал. Ноги скользили и елозили по грязи, копоти и
мусору, прежде чем воин забрался на вершину четырехметрового
ограждения. В руках, закрытых перчатками и камуфляжной курткой с
налокотниками, появился бинокль.