– У этих пугал были лазерные карабины, – возразил Виола. – С их помощью и при хорошей подготовке можно перестрелять три таких отряда, как у Коуна.
– В таком случае, у нас есть надежда, что они так и сделали, – усмехнулся Освальд.
– Нет, Линк не дурак, – вымолвил Аято. – Он уведет своих людей из-под удара. Рисковать понапрасну ему невыгодно. В другое врямя Коун не пожалел бы сил и средств, чтобы заполучить такое оружие, но сейчас… Сейчас ему нужны только мы.
И объяснение его отставания весьма простое – пустыня. Именно она задержала бандитов. Как? Я пока не могу сказать. Однако факт остается фактом. Советник хотел догнать группу именно возле третьего космодрома. Эти парни в комбинезонах нам здорово помогли.
– Интересно, кто они? – подал голос Свен. – На встречу с такими красавцами ни мы, ни аланцы явно не рассчитывали. Я прав, Том?
– Прав, – чуть смущенно ответил лейтенант. – Признаться честно, я и сам в растерянности. Зачем были нужны такие сложности со снаряжением и оружием, когда на Тасконе бродят люди, вооруженные лазерными карабинами?
– И, по-моему, это проясняет ситуацию с излучением, – вставил Кайнц.
– А вот с этим утверждением спешить не стоит, – наконец вступила в разговор Кроул. – Эти люди могли найти склад двухсотлетней давности и теперь воспользовались его содержимым. Весь вопрос – откуда они пришли? Судя по направлению, с шоссе. Наверняка, вдоль него располагались какие-нибудь заводы, города или поселки.
Девушка развернула свою карту, провела карандашом на юг, и вскоре острие уперлось в космодром «Кенвил». Найти дорогу было несложно. Как и предполагала аланка, возле нее было немало населенных пунктов и разного рода производственных объектов. В любом из них мог находиться склад с подобным снаряжением.
Каких высот в этой области достигла Таскона двести лет назад, никто из разведчиков не знал.
– Может, ты и права, – задумчиво сказал граф. – Но вряд ли эти люди часто используют лазерное оружие. Ни лемы, ни долы не говорили о нем. Для бандитов Коуна, похоже, такая атака стала тоже большим «сюрпризом». Если это, действительно, колония, то колония изолированная, живущая от современного мира Оливии обособленно.
– А вот это весьма подозрительно, – проговорила Салан. – На двести лет не хватит никаких запасов. Люди просто были бы вынуждены покидать свои лагеря. А в столь диком мире столкновения интересов приводят к войне…