- Похоже, все в порядке. Заплатите пошлину за въезд в магическое королевство и можете проезжать. Кстати, в последнее время в окрестностях деревни Галарчи, что на юго-востоке у самых Ямитовых гор, активизировались горные тролли. Там бы не помешали охотники.
- Спасибо за наводку, обязательно туда наведаемся, – заверил его я.
Мы улыбнулись. Я отсчитал нужную сумму серебряных монет за всю группу, полученных за охоту на кардуна и, попрощавшись с магом, двинулся в сторону противоположного выхода, ребята поплелись следом, только Мелиса на миг притормозила, оглядывая крепость, словно шпион, прикидывающий, где есть слабые места и куда ударить лучше.
- Мелиса, ты идешь? – спросил я.
- Да, конечно.
Мне показалось, или девушка ведет себя так, словно впервые оказалась здесь? Все это очень странно. Может, я просто излишне подозрителен?
Выйдя с другой стороны крепости, мы оказались в магическом королевстве. Спать хочется очень сильно, но, похоже, поспим мы только часа через два, когда дойдем до ближайшего населенного пункта. Если верить Мелисе, это город под названием Алтаурс, с населением чуть больше девяти тысяч человек. Надеюсь, там найдется приличный трактир.
Опреус, покряхтывая и опираясь на позолоченный посох, увенчанный голубоватым кристаллом, медленно поднялся по лестнице. Двое магов в черных балахонах при виде него, низко поклонились, один - отворил дверь. Узкий луч света прорезал царящий в коридоре полумрак. Старый маг вошел в просторное круглое помещение. Пол выложен цветной плиткой изображающей стихии воды, земли, огня и воздуха. Высоко над головой - прозрачная крыша, сделанная из стекла, укрепленного и улучшенного магией, из-за чего солнечный свет, проникая сквозь нее, усиливается и заполняет зал ярким светом, создавая впечатление, будто под потолком появилось новое солнце.
В центре зала расположился круглый стол с восемью богато отделанными креслами. Все выполнено из темного красного дерева. За столом расположились разные по внешности, но одинаковые по занимаемому положению маги. Нет, они не просто маги, а архимаги. Вместе с Опреусом являются величайшими магами магического королевства.
- Здравствуйте, уважаемые друзья, – произнес Опреус, садясь на последнее свободное кресло.
- Итак, наконец, спустя столько месяцев весь совет в сборе. Давайте начнем с Гашта, – произнес невысокий упитанный маг с тонкими черными усиками длинными настолько, что чем-то походят на усики таракана и, казалось бы, черная клиновидная бородка должна сводить это сходство на нет, но в итоге наоборот каким-то образом подчеркивает его.