Наконец повозка подвезла меня к огромному высокому зданию, напоминающему своей конструкцией Римский Колизей. Впрочем, меня это не столь сильно удивило. Ведь только услышав фразу, что мне уготована участь гладиатора, я сразу подсознательно представил арену, на которой придется выступать, именно такой.
- Вылезай, – раздался грубый голос.
Дверь повозки открылась и маг, чуть толкнув меня в спину, заставил вылезти наружу. Обладатель грубого голоса, что приказал мне выбираться из повозки, стоит рядом. Это высокий чернокожий мужчина, в дорогих одеждах и плеткой на поясе. У него в левом ухе золотая серьга, пальцы унизаны дорогими кольцами. Темные как ночь глаз мужчины, осмотрели меня с ног до головы, на миг остановились на руке, и, наконец, наши взгляды встретились.
- Кого вы привезли мне на этот раз? Он даже без руки! И какое представление с таким дохляком я смогу устроить?
- Как бы он не выглядел, это охотник пятого ранга и он занял третье место на последнем турнире охотников.
Мужчина презрительно выпятил губу.
- Да хоть первое! Сравнил какой-то задрипанный турниришко каких-то там охотников со сражениями моих гладиаторов. Колизей – главная арена всего королевства, здесь имеют право сражаться только лучшие из лучших.
- Так вы берете?
Он фыркнул, еще раз оглядел меня.
- Ладно. Пойдем парень, посмотрим, на что ты сгодишься.
Откуда ни возьмись рядом со мной появился лысый здоровяк, подхватил за руку и повел, следом за двинувшимся прочь мужчиной. Вопреки ожиданию, мы пошли не к Колизею, а к большому двухэтажному зданию рядом с ним.
- Я ланиста и владелец «лудуса магнуса» (большая школа гладиаторов) дома Херей – одной из трех великих школ гладиаторов здесь в столице. Конкурирую с еще двумя. Каждый день мы даем представление для публики в Колизее и каждый день мы соперничаем. Чьи гладиаторы лучше подготовлены, лучше выступают, имеют успех у толпы, тот получает больше благ, а также честь открывать великие праздники, на которые собираются все архимаги – правители провинций, – начал вещать мужчина, пока мы идем по дороге к зданию. – Зовут меня Квинт Херей и с этого дня и до… Какой у тебя срок?
- Десять лет.
- И на ближайшие десять лет, я твой господин и могу сделать с тобой все, что пожелаю. Понимаешь? Так что не смей мне перечить, хамить и не подчиняться. Это понятно?