Столбовиц возник не через час и даже не через сутки: его не было три дня. И явился так же неожиданно, как и исчез. Глянул на побагровевшего от возмущения гостя.
«Ни малейшего чувства такта», – только и подумал политик, выслушивая утонченные формулы извинения.
– И тем не менее… – попытался он высказать упрек.
– Увы – мы не всегда вольны располагать своим временем. Зато теперь я полностью в вашем распоряжении и внимательно вас выслушаю, – проговорил Столбовиц. – Понимаю, что вы разгневаны, но время уходит независимо от нашего состояния. Итак – какие проблемы привели вас сюда?
– Я могу сказать много или мало – в зависимости от вашего ответа на один предварительный вопрос.
– Интересно: я полагал, что вы привезли ответы, а не вопросы.
– И все же – вряд ли является секретным, как относитесь вы к перспективе ядерно-ракетного зеро?
Помолчав несколько секунд, видимо, серьезно обдумывая не только ответ, но и причины, побудившие московского гостя искать его, Столбовиц произнес:
– Надеюсь, вы спросили не из праздного любопытства?
– У меня есть очень серьезные основания.
– Хорошо. Наша точка зрения на эту тему такова: мы против этого процесса. Вы, конечно, понимаете: это не потому, что мы хотели воевать. Как раз наоборот. При полном отказе от ядерного оружия и средств его доставки количество войн вырастет. Сравните число погибших за… ну пусть за последнее столетие – от ядерного оружия и от обычного; в чью пользу будет счет? Зато число жертв такого разоружения может оказаться воистину страшным; я имею в виду компании, фирмы – и, безусловно, занятых в них людей и инвестированные капиталы.
– Ваш ответ меня радует.
– Ваши вопросы исчерпаны, сэр.
– Прекрасно. Перехожу к проблеме. Вероятно, для ваших астрономов уже не является секретом, что…
Столбовиц действительно слушал очень внимательно, не перебивая.
– …Итак, прежде всего, коллега: я приехал для того, чтобы повстречаться с некоторыми видными сторонниками Конференции и Соглашения о ядерном нулевом разоружении. Во всяком случае, так это должно выглядеть и для вашей, и для российской аудитории.
– Но, насколько я понимаю, это не является главной целью вашего визита?
– Было бы глупо скрывать это от вас: я очень рассчитываю на вашу серьезную помощь.
– Вы понимаете, конечно: это зависит от характера ваших планов. Я ведь не враг своей стране.