Прошло уже два полных дня
путешествия и сегодня они должны были добраться до цели. Как Артуа
понял из разговоров солдат, этот монастырь был одним из двух
центров подготовки новых кадров по борьбе с нечистью и
сопутствующих специальностей. Также, рядом располагались мобильные
силы армии королевства и разнообразные отряды охотников за
нечистью. Заложенный возле с монастыря укрепленный город являлся
центром управления обороны северо-восточной области королевства.
Название города – Прикол. Артуа посмеялся про себя странному
названию и легко запомнил его.
Все время путешествия рядом с графом
двигался храмовник. Его конь внушал уважение своими размерами и
выносливостью. Всадник на высоком транспорте возвышался над всеми
членами отряда и вначале нервировал Артуа, которому было очень
некомфортно от такого соседства. Но рыцарь практически всегда
молчал, не называл больше графа колдуном и не предлагал его сжечь,
поэтому единственный маг без магии через некоторое время привык к
его присутствию. Этим утром он даже подъехал к храмовнику поближе,
чтобы прятать глаза в его тени от восходящего солнца. Самое
странное, что рыцарь никогда не снимал доспехи и шлем. На привалах
он немного пил из собственной фляги через трубочку, и, кажется,
пару раз отходил оправиться. Но это не точно.
Ближе к полудню, путники наткнулись
на конный патруль. Переговорив с его командиром, они выяснили, что
через полчаса доберутся до Прикола, а там и монастырь рядом. Пока
разговаривали, граф отметил, что встреченные солдаты косятся на
храмовника и еще раз убедился, что эти воины церкви – очень редкие
птицы.
Когда они приблизились к городу,
Артуа стал с любопытством его рассматривать. Дорога поднималась
вверх, поэтому видно только стены и комплекс ворот, но уже здесь,
граф оценил вложенные в защиту усилия. От протекающей недалеко реки
прорыли канал и пустили воду в ров перед укреплениями. Высота стен
была больше, чем в столице графства, а башни массивнее. Несмотря на
продуманные меры обороны, Прикол имел пригороды, отделенные от рва
пустым пространством. Видимо, он не мог вместить всех желающих или
имел какие-то жесткие правила для проживания. Многие встречные
носили форму вооруженных сил. Женщин и детей было маловато.
Отряд вступил на подъемный мост и
подъехал к воротам. Стоявшие на страже солдаты и пара служителей
без вопросов всех пропустили дальше, провожая взглядами храмовника.
Пересекая город, Артуа продолжал с любопытством вертеть головой.
Было видно, что застройка велась по единому плану, все дома
обязательно имели первый этаж из камня, а широкие улицы
заканчивались неожиданными тупиками или резкими поворотами.