«Первая жена Ева, загадочно называемая матерью живущих, – говорит свт. Епифаний, – прообразовала Пресвятую Деву Марию. Ева тогда лишь названа матерью живущих, когда услышала: земля еси и в землю отыдеши, то есть после совершения греха; удивительно, что ей дано такое славное название после падения. Если возьмем во внимание внешнее и подлежащее чувствам, то увидим, что от этой Евы произошел на земле весь человеческий род, тогда как Девою Марией введена в мир сама жизнь, Она рождает Жизнь и делается матерью живущих… Ева была причиной смерти человеческого рода – через нее вошла во вселенную смерть; Мария принесла Жизнь – через Нее подана нам сама жизнь».
Как Ева получила свою жизнь от рук Божиих, так и Пресвятая Дева дарована Самим Богом ее родителям; Ева по сотворении своем была введена в рай, а Пресвятая Дева введена была в храм Господень. Впрочем, разные черты жизни Евы предызображали Пресвятую Деву по противоположности. «Как праматерь (Ева) создана из Адама, – говорит прп. Иоанн Дамаскин, – так и Пресвятая Дева родила Нового Адама хотя и по закону чревоношения, но превыше естественного рождения, потому что Он рождается от Жены без отца, как и от Отца без матери». «Как Ева, – замечает сщмч. Ириней, – обольщена речью диавола удалиться от Бога по преступлении воли Его, так Дева Мария была оглашена ангельским словом ко приятию Бога при повиновении воле Его; как та соблазнена к удалению от Бога, так эта убеждена к повиновению Богу». Грехом Евы введена смерть в мир и человек изгнан из рая, напротив, через Пресвятую Деву Марию введена жизнь в мире и даровано людям вечное блаженство.
«Ева недугом преслушания клятву вселила есть, – воспевает Святая Церковь, – Ты же, Дево Богородице, прозябением чревоношения, мирови благословение процвела еси». И в другой песни: «умервщление плодом мне Ева принесе; Ты же, жизнь рождши ипостасную, Пречистая, абие исправила еси». «Из Едема изыде род наш, прабабы ради Евы; призван же Тобою, рождшею нам Новаго Адама – Христа». Святой Ириней высказывает такую же мысль: «Узы Евиного непослушания разрешены послушанием Марии. Что Ева связала неверием, то разрешила Дева Мария верою».
«Ева поверила змею, – говорит Тертуллиан, – Мария поверила Гавриилу; что та согрешила по доверию, то эта загладила верою». «Жена, – говорит св. Григорий Нисский, – защитила жену; первая (то есть Ева) открыла путь греху, а эта (то есть Мария) послужила явлению Правды; та последовала совету змея, эта представила Истребителя змея и произвела на свет Подателя света». Противоположность их всего лучше изъясняется словами, сказанными той и другой. Еве сказано: