Храм Иерусалимский, возобновленный после плена Вавилонского Зоровавелем, а потому называемый, в отличие от Соломонова, вторым, много уступал последнему и по размерам, и по великолепию. Те, кто помнил прежний храм, в этом втором не узнавали храма; по выражению пророка Аггея, он был перед ними якоже не сущ (см.: Агг. 2, 4). И между тем слава второго храма должна была воссиять более славы первого! Как должно было совершиться это прославление, объясняет другой пророк: Внезапу приидет в церковь Свою Господь, Егоже вы ищете, и Ангел завета, Егоже вы хощете (Мал. 3, 1). Но вот уже с тех пор прошло более четырехсот лет, Ангел завета не приходил, и слава храма Зоровавеля, и в начале невеликая в сравнении с храмом Соломоновым, не только не возвысилась, но почти совершенно упала: здесь не было ни Ковчега Завета, ни пророческого урим и туммим (света и совершенства), знаменовавших присутствие Божие, ни священного елея помазания! Через кого же, каким образом и когда воссияла эта предвозвещенная пророками слава?
Через Господа Иисуса Христа: Господь, устраивая спасение людей Своих, избирает в скинию Себе Чистую Деву и таким образом приготовляет для мира и храма спасительное обновление. «Скиния святая и пространнейшая небес, приемшая невместимое во всей твари Слово Божие», является в мире и вмещается в храме Бога Иеговы. «Пречистый храм Спасов, многоценный чертог и Дева, священное сокровище славы Божия, – поет Святая Церковь в праздник
Входа во храм Пресвятой Богородицы, – днесь вводится в дом Господень, благодать совводящи, яже в Дусе Божественном, Юже воспевают Ангели Божии: Сия есть селение небесное». Так славен был древний храм обетованием Божиим: и будут очи Мои ту и сердце Мое во вся дни (3 Цар. 9, 3); славен он был чудесными знамениями и пророчествами, благочестием и жертвами царей, благоговением и любовью народа. Но слава второго храма, принявшего в стены свои Господа Иисуса Христа и Пресвятую Деву, без сравнения была выше.
Храмы первый и второй имели в своей окружности, кроме собственно священных зданий, каковы Святое и Святая святых, много дворов и притворов, где были устроены разные помещения, в которых проживали лица, исполнявшие какую-либо священную службу. Там же были хранимы богослужебные сосуды и запасы. При храме, как свидетельствуют еврейские писатели, проживали мужи и жены (вдовы и девы), проводившие воздержанную жизнь.