Выше уже отмечалось, что эта группа мигрантов доставляет государствам, в которых они обосновались, немало проблем. Например, нелегалы крайне редко платят налоги, однако часто получают социальные пособия и пользуются многими льготами. Кроме того, рост их численности чаще всего приводит к межнациональным конфликтам, а значит, и к росту преступности.
Причины, по которым представители этих трех категорий покидают родину и уезжают на чужбину, имеют в основном экономический характер. В частности, возможность найти хоть какую-то работу. Эта причина касается в первую очередь малоквалифицированных мигрантов из слаборазвитых стран, в которых к тому же высокий уровень безработицы.
Не менее важной причиной, толкающей людей на иммиграцию в чужую страну, является более высокая в ней заработная плата, а также комфортабельные условия труда и жизни. Эти обстоятельства также связаны с неравномерным экономическим развитием стран. По этим причинам мигрируют в основном квалифицированные специалисты или ученые.
Особую категорию мигрантов составляют беженцы, то есть лица, в силу чрезвычайных обстоятельств покинувшие страну, в которой они постоянно проживали. Таких мигрантов, по данным ООН, в 2011 году насчитывалось более 45 миллионов. Большая их часть проживает в специальных лагерях, находящихся под патронатом ООН или частных агентств.
Безусловно, столь значительные потоки трудовых ресурсов, основу которых составляют легальные и нелегальные мигранты, оказывают существенное влияние не только на экономику отдельных стран, но и всего мира. Ведь объемы денежных выплат мигрантам за их работу исчисляются сотнями миллиардов долларов. По сути, в ряде случаев они равны ежегодным прямым зарубежным инвестициям.
При этом наиболее крупные трудовые доходы мигранты получают в Швейцарии, Германии, США, Японии. Естественно, часть заработанных денег они переводят на родину своим семьям. Причем во многих развивающихся странах объемы частных переводов составляют 25–50 % доходов от товарного экспорта. К таким странам относятся Бангладеш, Ямайка, Малави, Марокко, Пакистан и т. д. В Иордании, Лесото и Йемене переводы достигают 50 % ВВП, а в Ливане – даже 65 % ВВП. Кроме того, возвращаясь на родину, эмигранты, по оценкам специалистов, привозят с собой сбережений еще на такую же сумму, какую они перевели в страну.