Стартовав со Шпицбергена, он благополучно долетел до Северного полюса, но на обратном пути его дирижабль потерпел крушение. Из 16 человек экипажа в живых осталось 8. Самого Нобиле спас шведский лётчик, а семерых снял со льда советский ледокол «Красин». Без помощи советских лётчиков эта спасательная экспедиция едва ли увенчалась бы успехом.
Постановлением ЦИК и СНК СССР от 7 мая 1936 г. рисунок ордена был изменён и получил законодательное оформление в статуте, ставшее окончательным.
При этом только в 1933 г. награждения республиканским орденом были приостановлены, тогда как с 1928 г. существовал союзный орден. Им тоже награждали.
Таким образом, рождение второго советского ордена для награждения за трудовые подвиги и заслуги растянулось на целых пятнадцать лет. И прежде чем появился орден, соответствующий как профессиональным, так и государственным требованиям, существовала полная неразбериха в деле награждения.
С 1928 по 1933 г. было два трудовых ордена. Кроме того, после 1922 г. ордена Трудового Красного Знамени появились во всех республиках Советского Союза. И только с учреждением всесоюзного ордена Трудового Красного Знамени они были отменены.
Первым кавалером ордена Ленина (постановление Президиума ЦИК от 23 мая 1930 г.) стала газета «Комсомольская правда» за активное содействие в усилении темпов социалистического строительства и в связи с пятилетием со дня основания.
Парадоксально, но из десяти кавалеров ордена только четыре были людьми, а остальные шесть оказались одной газетой и пятью заводами!
Например, вторым кавалером стал 3 октября 1930 г. «Электрозавод» (г. Москва), третьим – секретарь ЦИК СССР Енукид-зе А. С. 17 декабря 1932 г.
Четвёртым – лётчик Молоков В. С. 20 апреля 1934 г.
Пятым – бортмеханик Грибакин Г. В. также 20 апреля 1934 г.
Шестым – штурман Шелыганов М. П. также 20 апреля 1934 г.
Седьмым – завод «Красная Заря» (г. Ленинаград) 16 апреля 1931 г.
Восьмым – завод «Светлана» (г. Ленинград) 16 апреля 1931 г.
Девятым – завод им. Карла Маркса (г. Ленинград) 16 апреля 1931 г.
Десятым – завод «Мосэлектрик» (г. Москва) 16 мая 1931 г.
Комментируя эти награждения, В. А. Дуров пишет: «Заметим, к слову, что далеко не всегда номер на знаке соответствует времени появления Указа о награждении. Так, например, В. С. Молоков. один из участников спасения челюскинцев (бывший морской лётчик, с 1931 г. – пилот ГВФ), ставший Героем Советского Союза 20 апреля 1934 г., знак ордена Ленина № 4 получил лишь 23 июня 1934 г.».