– Что новенького на той стороне?
– Затишье, как перед бурей, – осведомитель вернул пустой пластиковый стаканчик, и контрразведчик спрятал его в сумку: на месте встречи нельзя оставлять никаких следов. – Похоже, все чего-то ждут.
– Чего?
– Кто знает? Может быть, готовятся к новой крупной акции? По крайней мере в ставке Абдулкасыма я видел двух незнакомых людей в камуфляжных костюмах, свои лица они закрывали темными платками. Наверное, не хотели, чтобы их узнали, пусть даже случайно.
– Тебе удалось выяснить, кто они?
– Нет. Излишнего любопытства, как ты понимаешь, проявлять не стоило.
– Может быть, это новые военные инструкторы? – предположил Бахарев.
– Не думаю, – не согласился Султан. – Скорее их поведут на эту сторону хребта. Проводник уже знает дорогу. И я ее тоже знаю.
– Где они пойдут?
– Скорее всего, через Черное ущелье, по карнизу на склоне.
Черное ущелье? Там гостей неплохо встретить, а еще лучше взять живыми. Дислокация воюющих сторон здесь, в горах, частенько напоминала слоеный пирог с раскисшей начинкой, имевшей удивительную способность переползать с места на мес то: сегодня тут правительственные войска, а назавтра, глядишь, уже боевики оппозиции. Только русские огневые точки постоянно оставались на своих местах и прикрывали стратегически важные направления на границе. Куда пойдут незваные гости, если им удастся миновать ущелье? Потом ищи ветра среди мрачных и молчаливых каменных громад, умеющих крепко хранить тайны.
– Куда они нацелились? – спросил майор.
– Не знаю! – тихо рассмеялся осведомитель. – Но вот пойдут они, скорее всего, послезавтра, в самую темную ночь.
И то хлеб, что, хотя бы примерно, известно время перехода границы. Требовать от Султана слишком многого по меньшей мере неразумно – он и так проявлял завидную хитрость и изворотливость, являясь глазами и ушами Бахарева на той стороне хребта. К тому же осведомитель не только добывал сведения, но и изымал корреспонденцию из некоторых «почтовых ящиков»: тайников, в которые закладывали сообщения агенты, постоянно находившиеся среди боевиков и не имевшие возможности приходить на встречи с майором. Правда, к глубокому сожалению, таких людей было немного.
– Это тебе, – Султан сунул в руку Юрия затянутый шнурком небольшой полотняный мешочек с письмами из тайников: каждый осведомитель пользовался своим шифром.