Снедаемый честолюбивыми замыслами и тягой посмотреть огромный мир, будущий великий сказочник покинул свой родной город в четырнадцать лет. В Одене он жил вдвоем с матерью, и хотя особого достатка в семье не наблюдалось, Ганс все же отыскал монетку для местной гадалки.
– Ну, – раскинув карты, сказала та юному Андерсену, – быть тебе, парень, мировой знаменитостью, не иначе!
– Правда? – с замирающим сердцем переспросил Ганс Христиан.
– А как же, – ответила гадалка и, понизив голос, продолжила: – Поверь, однажды наступит день, когда здесь, в Одене, в твою честь зажгут иллюминацию, и все жители выйдут приветствовать тебя, как короля!
Поверить в такое Гансу было очень трудно, но зато ужасно хотелось. Впрочем, пророчество безвестной гадалки совершенно точно сбылось: Ганс был встречен жителями родного Одена шестого сентября 1869 г. яркой иллюминацией и большим, веселым праздником как… король сказок и историй!
Конечно, стоит прямо и откровенно сказать: свой путь в жизни Андерсен отыскал далеко не сразу, но потом выяснилось, что у него весьма бойкое перо, – писал он быстро, интересно, и необычайные фантастические видения просто переполняли его голову Считается, что такие люди удивительно изобретательны в любви.
Вот как раз в любви Великому Мастеру, который тогда еще только становился великим, почему-то никак не везло. Отчего? Неразрешимая загадка: его увлечения неизменно оставались чисто платоническими, но далеко не всегда по его вине. Ни одна из женщин, на которых он обратил свое внимание, не смогла подарить ему счастья любви. Боже, но ведь его произведениями восхищался весь мир! И во всем мире не нашлось ни одной умной и любящей женщины, способной подарить Гансу тепло любви и семейного очага. И это при том, что он был очень милым, добрым, скромным и хорошо воспитанным человеком.
Одним из первых сильных любовных увлечений в жизни Андерсена стала девушка по имени Луиза Коллин. К сожалению, о ней и ее семье известно очень мало. Они тогда были еще очень молоды. Ганс Христиан совсем не думал о мировой славе и признании. Он был просто высоким молодым человеком – даже немного долговязым и слегка нескладным. Но понимающие люди заметили в нем талант, большой талант.
Луиза стала первой страстью Ганса Христиана: ее образ навязчиво преследовал его повсюду. Молодой человек буквально сгорал от вожделения и часто совершенно не мог думать больше ни о чем, кроме как о прелестях красотки Коллин. Возможно, кто-то скажет: