Мальчик вновь опечалено вздохнул и перевёл свой взгляд на
увиденного ранее кролика.
Поток мыслей не прекращался ни на минуту, а как будто, наоборот,
усилился в момент, когда нужно успокоиться. Будущий охотник закрыл
глаза и, сделав моральное усилие, преградил путь мысленной реке
валуном сосредоточия и спокойствия. Парень открыл глаза в тот
момент, когда уже подуставшие руки почувствовали необъяснимый
прилив сил. Он крепче сжал оружие, глаза ещё более отчётливо
увидели жертву, как будто она была не в десятках тилонах от
охотника, а находилась прямо перед глазами.
Щелчок.
Стрела устремилась вперёд. Пронзая плоть воздуха, разрывая
невидимые ткани завывающего будто бы от боли ветра. Одно мгновение,
и холодный наконечник вошёл в мягкую шкурку кролика, прервав его и
без того недолгую жизнь.
— Молодца!
4
Одна секунда, две, три.
Выстрел.
Резкий щелчок тетивы оборвал тишину лишь на мгновение, и после
него вновь повисло безмолвие, словно туман на рассвете. Фазан
рухнул наземь, дёргая лапками и трепеща крыльями, не успев понять,
что уже мёртв.
Охотник спокойно выдохнул, подходя к добыче.
— Хм, в этот раз на пять секунд быстрее произвёл выстрел, да и
куда? Прямо в глаз, с семи тиланов. Ну что сказать, навыки растут
вместе со мной, — улыбнувшись, сказал парень, вытаскивая стрелу из
тушки фазана и привязывая его к поясу. — Благо ветер стих, —
проговорил охотник, почувствовав, что порывы более не развевают его
волосы, а завязанный хвост лишь свисает вниз, словно «слёзы» ивы во
время штиля. — Подстрелю ещё парочку-другую, раз погодка позволяет,
и можно будет возвращаться, а по пути назад насобираю хвороста.
Он ушёл не сразу. Охотник стал прислушиваться к тишине, царящей
вокруг него. Казалось бы, чем эта тишина отличалась от тишины в его
домишке?
Когда вслушиваешься в молчание леса, приходит осознание, будто
время вовсе не властно над лесным миром. Когда на открытых
просторах время, подобно дуновению ветра, стремительно и изменчиво,
то в лесу оно течёт медленно, как осенний лист по поверхности воды.
У человека, оказавшегося в лесу, притупляются чувства, как остриё
меча в пылу сечи, мысли не несутся словно вихрь, а протекают как
ручеёк. Приходит чувство умиротворения, а порой и забытья.
— Ладно, нужно идти, — отметил охотник, озираясь на поляне.