Но, похоже, удача в ту минуту была на моей стороне, поскольку створки отворились сами собой, впуская внутрь.
— Наконец-то, — недовольный голос леди Эмилии встретил меня у порога, вмиг развеяв мечты об отдыхе. — Где вас носило всё это время? Где Ричард? Ужинать давно пора, дети ждут знакомства с новой претенденткой, а вас и след простыл.
О нет, только ни это!
Прислонившись к стене, я на миг закрыла глаза, досчитав до пяти, чтобы немного успокоить расшалившуюся нервную систему, и лишь после этого решилась ответить.
— Мы уже знакомы с детьми, если вы ещё не в курсе, — промолвила я, стараясь, чтобы голос не дрожал от вновь вспыхнувшего раздражения и усталости.
— Официально вас ещё не представляли, — поджав губы, парировала она, — а это очень важная часть церемонии. Но о происшествии с водой я уже в курсе, если вы об этом. Дело в том, что у детей магический дар очень нестабилен, и возможны некоторые всплески, например, из-за волнения, что, по всей видимости, и случилось в вашей комнате.
— Ну да, я почему-то именно так и подумала, когда на меня лилась вода, — немного съязвила, чтобы выпустить пар, а то лимит терпения на сегодняшний день уже подходил к концу. — И дело было вовсе не в баловстве, как могло бы показаться.
— Так где же Ричард? — пропустив мою язвительность мимо ушей, спросила хозяйка дома.
Ответить я не успела: дверь повторно распахнулась, и на пороге появился сам лорд.
— О боги! — всплеснув руками, воскликнула леди Эмилия, глядя на взъерошенного сына в разорванной рубашке. — Да что с вами такое приключилось, в конце концов? Почему вы оба в таком виде?
— Сумрак выбрал нам пару, — бросив на меня быстрый взгляд, без предисловий ответил мужчина.
— Что значит — выбрал? — опешила леди. — Драконы никогда сами не выбирали пару, это обязанность человеческой сущности.
— Попробуй объяснить это ему, — усмехнулся Ричард. — Так что брак с Эльнирой отменяется.
— Ты с ума сошёл! — воскликнула женщина. — Император подобного не одобрит. Мы столько сил положили, чтобы заключить этот союз, а ты…
— А я что? Договаривай, мама, — в голосе лорда прорезались рычащие нотки. — Не оправдал вашего доверия?
— Давай успокоимся и поговорим на эту тему наедине, — покосившись в мою сторону, предложила та. — И вообще, разве ты забыл, что тайные имена драконьих сущностей посторонним знать не положено?