С другой стороны, с Блэком они вроде как в расчёте, но он может
предложить продолжать их занятия в обмен на нужные ингредиенты для
своих опытов. Настроение Северуса улучшилось, и он подумал, что,
возможно, всё же поможет Бёрку с его эссе по чарам, на которое тот
намекал весь урок Флитвика.
11 декабря 1976 г.
Шотландия, Хогсмид
Сергей с удовольствием выдохнул морозный воздух, наблюдая клубы
пара от своего дыхания. Конечно, зима в Британии — это какая-то
пародия на зиму, но в Шотландии даже был снег, не так, чтобы по
пояс, но улицы припорошило, и дома в Хогсмиде были уютно укутаны в
белые снежные покрывала. Через неделю начинались Рождественские
каникулы. К его удивлению, маги отмечали католическое Рождество,
которое праздновали в ночь с двадцать четвёртого на двадцать пятое
декабря. Родной сердцу Новый год тоже отмечали, но без особого
размаха.
Утром восемнадцатого декабря «Хогвартс-экспресс» отвезёт всех
желающих по домам и вернёт в школу только вечером второго января.
Восемнадцатого же исполнится целых полгода с тех пор, как Сергей
попал в чужое прошлое, приправленное колдовством и магией. Мысль о
таком сроке не нашла особого волнения. До «часа Икс» надо было
дожить ещё почти двадцать лет, как и несколько лет до рождения
крестника Сириуса, а тут почти пора относительно беспечной юности.
Магия, которая ещё шесть месяцев назад казалась чем-то из ряда вон,
стала привычной жизненной повседневностью. Человек привыкает ко
всему, а к хорошему привыкает вообще с первого раза.
Третьего ноября Сергей отметил семнадцать лет, у волшебников
этот возраст считался совершеннолетием. Родители передали ему
особый семейный артефакт в виде двух колец. Своего рода свобода и
ограничение. Благодаря кольцам он мог сам выбрать себе будущую
невесту, так сказать, по вкусу. Правда, не на каждую девушку кольцо
наденется: артефакт всё же магическим образом отслеживал
необходимую для Рода чистоту крови, но зато, условно говоря, Сергей
мог сделать предложение даже нищенке без приданого, а магия колец,
если девушка согласится и добровольно наденет второе кольцо ему,
могла разрушить даже старый обет или чужую помолвку, связывая
«окольцованных» друг с другом. Вот так. Блэки всегда берут то, что
им нравится, не считаясь с условностями. А Сергей ещё удивлялся,
почему, согласно местным традициям для аристократов, не был
помолвлен с детства, как тот же Джеймс Поттер.