Октябрь 1995 года был отмечен обвальной серией изнасилований. Как минимум раз, а то и два-три в неделю жертвами одного и того же негодяя становились несовершеннолетние девчонки. Маньяк шел по большому кругу, избегая центра Москвы. Чаще всего это были новостройки Западного, Северного, Юго-Восточного, Восточного, Северо-Восточного округов.
По решению прокурора Москвы уголовные дела по изнасилованиям в лифтах были объединены. Начала работать оперативно-следственная группа, в состав которой вошли следователь по особо важным делам прокуратуры Москвы Галина Зиновкина, оперативники МУРа Эдуард Лапатик, Алексей Дроздов, Борис Яковченко и Александр Матвеев. Руководил сыщиками начальник второго отдела Игорь Губанов.
Тревожные сообщения о нападениях на школьниц поступали в милицию из Зеленограда, Тушинского, Бутырского, Черемушкинского, Медведковского, Люблинского и других районов. В некоторых случаях преступник, угрожая оружием, проникал в квартиры, где насиловал малолетних девочек, а затем выносил все ценное. Некоторые девочки вспоминали, что у насильника был нож с рукояткой, обмотанной изолентой. Другие рассказывали, что он их фотографировал.
По показаниям потерпевших эксперты-криминалисты составили субъективный портрет насильника. Предположительно это был молодой мужчина с неприметной внешностью, в черных очках и темной вязаной шапке.
Криминалисты сталкивались с характерным почерком насильника. Он всегда тщательно вытирал отпечатки пальцев на кнопках лифтов, панели вызова диспетчера, даже на боковых стенах. Значит, в прошлом этот тип мог иметь судимость. Маньяк бросал вызов милиции, совершая насилия в одном и том же доме и даже подъезде. Так произошло на улице Суздальской.
Чтобы определить повадки сексуального маньяка, следователи обратились в Центр судебно-медицинской экспертизы имени В. П. Сербского. Был составлен примерный психологический портрет негодяя. Возможно, преступник изменял свою внешность и одежду. Стремление заснять свою жертву на фотопленку свидетельствовало о его особой изощренности.
Сотрудники органов внутренних дел негласно вели наблюдение в районе школ, детских площадок. Под видом родителей они ждали окончания учебных занятий, отслеживали подозрительных лиц.
Одновременно оперативники отрабатывали и другое направление. Они проводили рейды на рынках, искали вещи и драгоценности, похищенные насильником в квартирах, отобранные им у своих жертв.