В тот же день, уже после разговора с Пэтом, Ник заметил ее на взлетной полосе, где она сажала самолет. Чуть позже он разыскал Кэсси в ангаре. На носу у нее красовалось масляное пятно, а волосы были затянуты в тугой пучок. Выглядела она настолько забавно, что Ник не выдержал и рассмеялся.
– Что тут смешного? – улыбнулась она ему усталой улыбкой, впрочем, вид при этом у нее был довольно счастливый.
– Ты смешная. Ты хоть смотрелась сегодня в зеркало? На тебе больше масла, чем на моей «Белланке». Твой отец придет в настоящий восторг.
– Мой отец хочет, чтобы я наводила порядок в доме и варила картошку.
– Что ж, полезное занятие.
– Правда? А ты умеешь варить картошку?
– При необходимости. Я умею готовить.
– Но ты не должен этого делать. Понимаешь, о чем я?
– Да. Но твоего отца тоже можно понять. У меня нет ни жены, ни детей. И он не хочет, чтобы ты пошла по моим стопам: жила в хижине на краю летного поля и летала с почтой до Кливленда.
К тому времени его хижина превратилась если не в роскошное, то в очень уютное жилье.
– А что, мне нравится, – улыбнулась она. – Это я про почту.
– Ладно, хватит меня убеждать. Скажи лучше об этом своему отцу.
– Бесполезно, – поморщилась Кэсси. – Надеюсь, он хотя бы позволит мне поработать тут летом. Это все, чего мне хочется.
Ник, как никто другой, понимал ее чувства. Его с детства неудержимо тянуло к самолетам. Но ему, в отличие от Кэсси, повезло. Война, принадлежность к мужском полу и помощь Пэта О’Мэлли позволили ему осуществить давнюю мечту. Кэсси в этом смысле придется куда труднее.
Ник уже вернулся в свой кабинет, когда в здании аэропорта появился Крис.
– Не знаешь, моя сестра здесь? – спросил он у Ника так, будто надеялся услышать «нет». Но Кэсси поджидала его уже больше часа.
– Ясное дело, – улыбнулся Ник. – Она в дальнем ангаре, общается с пилотом, который только что приземлился.
– Ладно, пойду отыщу ее, – кивнул Крис. – А потом хочу немного попрактиковаться.
– Удачи, – сказал Ник, удивленный тем, насколько этот паренек хотел угодить отцу. Для Ника не было секретом, что Крис не любил летать.
Стоило Крису найти Кэсси, и она тут же обрушилась на брата с упреками:
– Почему ты так поздно? Теперь мы опоздаем к ужину!
– Так давай вообще отложим, – пожал плечами Крис.
– Ну, нет! – вспыхнула Кэсси. – Я прождала тебя весь день.