Наверное, если бы не постоянный шум от самолётов, — а Элис
объяснила, что аэропорт круглосуточный — такой дом бы не сдавали
всего за шесть фунтов в неделю. Аренда в Большом Лондоне была
приличной, и за такие деньги сдавали комнаты с соседями, а не целый
дом, пусть и не слишком большой.
Понедельник и вторник они разбирали газеты, а Элис внимательно
изучала карты, потом собрали вещи в чемодан, который откуда-то
принёс Тобиас, в основном, это были книги по магии, и в среду,
самым первым автобусным рейсом, поехали в Лондон, потом на метро и
снова на автобусе добрались до Хиллингтона. Элис сказала, что их
должны ждать, так как она с почты позвонила хозяйке по указанному
номеру в объявлении и сообщила о визите. Так и оказалось.
Хозяйка оказалась говорливой пожилой леди, вдова военного
лётчика, она рассказала, что Хитроу в тридцатые годы был военным
аэродромом, а потом постепенно стало всё больше самолётов,
авиакомпаний и международных рейсов. Северус прочитал это в
путеводителе, так что интересней было посмотреть на аэропорт
самому, и его проводили к дальнему окну на кухне.
— Сегодня шестнадцатое число, до конца месяца осталось как раз
две недели, — услышал Северус голос Элис с какой-то странной
повелительной интонацией. — Я заплачу вам двенадцать фунтов. И буду
платить каждое первое число месяца ровно за месяц двадцать пять
фунтов, мы так договоримся. Но приходить сюда не надо. Каждое
первое число вы будете получать деньги по своему адресу, который
мне оставите. Двадцать пять фунтов за целый месяц. Так будет
гораздо удобней. Зачем нас и себя беспокоить, верно, миссис
Престон? У вас куча своих дел, и в дела своих арендаторов вы не
лезете, если они всё вовремя оплачивают.
— Конечно, милая, — расплылась в улыбке домовладелица, — это
очень удобно, зачем мне бывать здесь, если вы всё так прекрасно
придумали. Да и оплата раз в месяц гораздо удобней и больше. Мой
адрес Бери-стрит, девятнадцать-би, номер телефона вы знаете.
— Прекрасно, миссис Престон, тогда всего доброго, — кивнула
Элис.
Хозяйка ушла, а Элис уселась на диване в гостиной и с
удовольствием потянулась.
— Отлично!
— Ты её заколдовала? Миссис Престон? — спросил Северус.
Элис окинула его насмешливым взглядом.
— Совсем чуть-чуть. Это же какая морока — караулить её тут
каждую неделю, да и я не люблю, когда в мои дела лезут. А так, пока
платим, живём. И все довольны.