А потом она вышла в грязный тупик, посмотрев снаружи на халупу,
оказавшуюся двухэтажным каменным бараком. Кругом были похожие
однотипные домишки с узкими проходами между ними, не превышающими
метра. Воздух вонял затхлостью, смогом и чем-то неуловимо
химическим. Мощёная петляющая улочка без единого следа травы или
куска земли вывела на улицу побольше. Только тогда стало понятно,
что на дворе что-то вроде ранней весны. Март или начало апреля.
Алиса погибла летом тысяча девятьсот девяносто девятого, так что
предположила, что если Игоря взяла Инквизиция, то, пока суд да
дело, прошло как раз полгода. Сердце сжалось от чувства утраты. Она
стиснула зубы — не время распускать сопли, сначала стоило выбраться
из этой передряги, и подошла к какой-то женщине.
— Подскажите, как отсюда уехать в центр Лондона?
— Там дальше, в начале улицы, автобусная остановка, — показали
ей дорогу.
* * *
Город назывался «Коукворт», так значилось на стареньком видавшем
виды автобусе, похожем на ЗИЛок. Название ничего Алисе не сказало.
На уроках английского они в основном изучали достопримечательности
Лондона и всяких исторических личностей.
— Долго нам ехать до Лондона?
— Примерно полтора часа, — ответил водитель, — с вас два
шиллинга и шесть пенсов, мэм.
Алиса расплатилась, села и начала прикидывать, во сколько же ей
обошлась поездка. На её памяти курс фунта был где-то рублей сорок
пять, а в фунте то ли двенадцать, то ли двадцать шиллингов. Или это
в шиллинге двенадцать пенсов? Хотя вроде бы на уроках им говорили,
что в Англии упразднили шиллинги, остались только пенсы. Если в
фунте даже и двенадцать шиллингов, то поездка на общественном
транспорте полтора часа всё равно выходила как-то слишком дёшево, а
ведь в Европе всё было дороже.
Впрочем, все мысли выдуло, когда они немного отъехали и ей
внезапно стало плохо. Тело выкрутило болью, а шею словно обожгло
удавкой какого-то заклинания. Алиса нырнула в Сумрак, чтобы отбить
нападение неизвестного, и увидела, что от сердца тянется нить,
которая уходит куда-то в сторону. Это не было нападением, её
нынешнее тело было с кем-то или чем-то связано. И удаляться слишком
далеко от объекта этой привязки было нельзя.
Вынырнув из Сумрака на дорогу, Алиса перевела дух и решила
вернуться, чтобы понять, что же её держит.