— Давай не будем о плохом и печальном, — я сжала его ладошку, и он поддержал меня кивком, а потом резко нахмурился.
— Совсем вылетело из головы. Палач звонил утром, — при одном упоминании имени Сергея, мои внутренности сжимались в тугой узел, а щеки вспыхнули огнем. Папа заметил мою реакцию и хмыкнул. — Мне показалось, что в тот вечер вы были любезны друг с другом, — заявил он, а я поперхнулась слюной.
— Ага. Пусть лучше тебе показалось, пап.
— Он чем-то обидел тебя? — насторожился он, уже готовый ринуться в бой за свою дочь. — Только скажи, — воинственно заявил.
— Нет-нет, — я мысленно поспешила оправдать поступок Палача. Вот не хватало мне только проблем перед отъездом. Папа расслабленно выдохнул.
— У меня сейчас бизнес с ним строится на одной волне и общем проекте. Не хочу, чтобы планы пошли наперекос. Этот человек слишком влиятелен в наших кругах. Просто всплыл из неоткуда и заявил о своих позициях. Ослабить его не удалось, я решил действовать иначе – стать ему партнером. Как говорят в народе, Соф, держи друзей близко, а врагов своих еще ближе.
Я внимательно слушала его, понимая его риски и страх потерять всё. Мама, я, бизнес – это всё, чем отец всегда дышал. Я заверила его, что всё в порядке и нет никаких оснований к домыслам.
— Так вот, Сергей пригласил нас с тобой на ужин. Говорит, что уже делал тебе предложение, но ответа так и не дождался, — закончил папа. Я была сбита с толку, как ловко провернул свой план Палач. Значит, решил брать штурмом.
— Езжай один. Без меня, — игриво ответила я, надев маску безразличия. — Я хотела повидаться с подругой. Варей. Помнишь её?
Папа снова свел густые брови на переносице.
— Это не дочь Седого Игоря? — переспросил он.
— Именно она.
— Я думал, они всей семьей уехали заграницу.
— Так и есть, но Варя вернулась и живет у своей бабушки в глубинке. Редко выходит на связь, — пояснила я. Папа удивился.
— Она скрывается от кого-то? — с подозрением спросил он. Я пожала плечами.
— Ничего на этот счет не могу сказать, — я встала из-за стола, — я ушла, пап. Если что – на телефоне.
— А ужин? Палач решительно просил о встрече с тобой, — настаивал он. На выходе из зала я бросила:
— Придумай отмазку, пап. Мне совсем не интересны ваши бизнес-речи, ты же знаешь.
Папа подмигнул и снова погрузился в чтение газеты с новостями…