Окаменевшие пленники протерли глаза, им мерещились тонкие золотые нити между телом и душами несчастных…
– Жертвую тебе, но услуга на услугу… – прошептал колдун.
Золотая пыль забилась, словно пойманный в ловушку зверь, но первый из зомби уже вошел внутрь звезды и пропал в окутавших его золотых блестках, за ним второй… Когда последний несчастный растворился в мерцающем сиянии, неожиданно стало светло. Ничто, кроме пустых доспехов, не напоминало о кошмаре. Лэзи опустил руки, на цепочке теперь висела массивная скоба, похожая на букву «П», вырезанная из листа белого металла толщиной сантиметров пять. «Универсальная отмычка», – пронеслось в голове колдуна. Он пытался объяснить себе, как удался этот фокус, но ответа не находил. Все «голоса» молчали.
– Попробуем, – устало произнес Лэзи.
Пленники, давно седевшие в оцепенении, попытались отползти, но страх еще не отпустил, и они лишь вяло дергались. Колдун провел отмычкой вдоль выступа на скобах, сжимавших ногу пленника, раздался щелчок, и половинки захвата распались! Лэзи повторил это на всех. Ветер свободы мгновенно привел в чувство бывших рабов.
Очнулся командир и попытался отползти, но, расставшись с кандалами, люди лишились своей болезни. Он снова оказался прижат к земле.
– Кто ты, как имя твое, о благодетель?
– Я спустился с неба на ту гору, – произнес Лэзи, указав вправо.
Облачность окончательно рассеялась, в устье долины стала видна одинокая гора с развалинами на вершине, а за ней холмистая равнина до горизонта.
– Азырен… Посланник Азырен!
Лица бывших рабов посерели.
– Пусть так, – согласился Лэзи, не имея сил спорить.
Он очень устал, но еще оставался лежащим командир разгромленного отряда. Нога непроизвольно толкнула ведрообразный шлем…
– Ты трус. Сразись со мной в честном бою, при зрителях… – донеслось изнутри, видимо, воин решил идти ва-банк.
– Нашелся честный защитник справедливости? Добрый погонщик неразумных тварей…
– Они рабы и твари… Да.
– Сами разберемся. Значит, ты хочешь сразиться… Где?
– Через три дня турнир, на арене у замка Тонмен.
– Подумаешь…
Лэзи вспомнил другую арену, монстров, бои. Видимо, это отразилось на его «лице».
– Чужестранец, там призы, что и не снились тебе, много призов. По слухам могут и трон поставить на кон.
– Это уже интересно… А почему такая щедрость?