Я говорю:
– Привет.
Мама поворачивается.
– Привет. Как дела?
– Так, нормально. Встретились с Михой, выпили пива. А у тебя?
– Как всегда – ничего хорошего. Что может быть хорошего на работе? Скорей бы пенсия…
– Ты это серьезно?
– Серьезнее некуда.
Скрипучий голос по радио говорит:
– …Угроза распада России реальна, хоть многие в это и не верят. Я готов привести аргументы и убедительно доказать, что в течение нескольких лет Сибирь и Дальний Восток совершенно беспрепятственно отделятся…
– Кто это говорит? – спрашиваю я.
– Не знаю. Какой‑то эксперт.
– Бред какой‑то он гонит.
– Ну, почему бред? Я не в первый раз это слышу уже.
– Ну и я не в первый. Пусть хоть сто человек повторят – все равно, это бред.
– Не надо быть таким категоричным.
– Хорошо. Не буду.
Я подхожу к маме, наклоняюсь. Она целует меня в щеку.
– От тебя пахнет спиртным.
– Я и говорю – выпили с Михой пива.
* * *
Синяя «семерка» отца тормозит. Я открываю заднюю дверь, сажусь рядом с Верой, говорю:
– Привет.
Вера молча кивает. Отец говорит:
– Привет, Саня. Как поживаешь?
– Нормально. Лето еще не кончилось, погода хорошая…
– Да, последние, наверно, теплые деньки в этом году…
У Веры – новая прическа: волосы пострижены очень коротко, а сзади, чуть ниже макушки, оставлена прядь – она покрашена в синий цвет.
– Чем сейчас занимаешься? – спрашивает отец. – Я имею в виду, на каникулах?
– Ничем, можно сказать. Отдыхаю. Беру уроки гитары.
– Решил заняться музыкой?
– Ну, не очень серьезно, но… Почему бы не попробовать?
– Да, когда тебе двадцать один, надо пробовать все. Не отказываться ни от чего, а то будет поздно… Я это понял, когда мне уже было тридцать. Многое упустил в своей жизни…
Машина выезжает на кольцевую. Мелькают рекламные щиты, большие магазины.
Вера слушает свой mp3–плеер, не обращая внимания на нас. Я рассматриваю отца. Много седых волос, перхоть на воротнике джинсовки, глубокие морщины на шее. Ему сорок шесть, на пять лет старше мамы. После развода с мамой – мне тогда было семь лет – он долго пытался кого‑то найти. Жил по нескольку месяцев с разными женщинами. Четыре года назад он женился на Вериной матери – Алле.
Отец закрывает ворота дачи. Вера ключом отпирает дом, мы заходим. Внутренность дачи набита всякой восточной дребеденью – китайскими фонариками, амулетами, фэн – шуи, картинками. Около года назад у Аллы съехала крыша на почве восточной философии. Раз в несколько месяцев она уезжает на какие‑то семинары, время от времени приводит домой стремных персонажей, которые живут у них по нескольку дней или даже недель. Отец вяло пытается с этим бороться, а Вера реагирует спокойно.