Слушая зверей, я для себя решил, что
лезть со своим мнением в их веру не стоит. Мне даже было безопаснее
во всей этой системе: если оракулы сидят только в столице, то
соваться туда пока не стоит, пока не выясню, что тут и как.
Сейчас для меня главное найти местный
источник ереси, а потом уже наладить связи с этими наместниками.
Если они чисты, конечно.
Наше путешествие всё же не прошло
гладко. Безумцы из армии Гильберта всё же нападали на нас.
Высохшие, как скелеты, они появлялись
издалека, даже не прячась. Мы долго ждали, когда «меченые» добегут,
чтобы одним ударом решить их судьбу. Ни о какой демонической силе
речи уже не шло – этих бедняг хватало только на один замах, как их
силы кончались.
Некоторые падали ещё до того, как
добегут до нас. Их метки так же потухали, мигнув в последний раз, а
потом в небо улетал тусклый, едва заметный светлячок духа.
Буйволы каждый раз прикладывали два
пальца ко лбу и что-то шептали, и мне приходилось делать так
же.
Пески уже давно были покрыты
растительностью, но, когда мы, наконец, пересекли границу
приоратов, я понял, что пустыня закончилась. Тут была какая-то
смесь саванны с джунглями – Слеза Каэля дала тут жизнь многим
озёрам, вокруг которых кипела растительная и животная жизнь.
Такие крупные оазисы, откуда часто
слышались крики обезьян и каких-то хищников, были повсюду. Иногда
их разделяли обширные пустыри, на которых паслись такие же буйволы,
на которых ехали звери.
Мы часто встречали отдельные отряды,
патрулирующие земли. Один раз даже встретилось племя Белых Слонов,
которые, как ни удивительно, были верхом на слонах.
В большинстве своём звери были
раздеты, и даже мои спутники скинули одежды, которые могли помочь в
пустыне, но здесь из-за высокой влажности только делали хуже.
Деревня Красных Буйволов и далёкие
Проклятые Горы показались почти одновременно. Мы как раз обогнули
один из крупных оазисов, и Ариф показал на соломенные хижины
вдалеке.
– Вождь Буйволов уже ждёт тебя, Белый
Волк.
Какой способ связи они тут
используют, я даже спрашивать не стал.