— То есть, вы предлагаете, мне собрать всех гулящих девок и
наградить ими моих славных воинов? — я прикусил губу, чтобы не
засмеяться, видя на лице Фридриха смятение.
— Нет, конечно, нет. Они достойны лучшего. Сироты. Есть же
сироты, которые даже собственным родичам не нужны.
— Вы еще скажите, что для этих сирот можно основать школу, где
их научат читать, писать, а также держать дом, полоть огород,
собирать лекарственные травы? Ну и смотрины делать — ассамблею, или
бал где солдаты и выберут себе спутниц, которых увезут потом в
Сибирь?
— Ну-у-у, вы уже обдумывали этот вопрос, ваше императорское
величество?
— О, господи, — я протер лицо. — Фридрих, с первой частью этого
предложения я согласен, тем более, что поселок, состоящий из
ветеранов, которым можно оставить их оружие после выслуги этих
двадцати лет, уже сам по себе едва ли не боевой единицей является.
И идея просто замечательная, и я это серьезно говорю. И, скорее
всего, сделаю все, чтобы она сработала. Юдину поручение дам,
главное проследить, чтобы не перестарался, — последнюю фразу я
пробормотал себе под нос. — Но вот с невестами — это, по-моему, уже
перебор. Хотя, чем черт не шутит. Я запомню, уверяю вас. — Я
ободряюще улыбнулся. Фридрих, до которого при моем дворе никому не
было дела, подумаешь, еще один немец, расправил плечи. Он вообще
начал преображаться. Уже не выглядел таким загруженным и
растерянным, как раньше. Его кормили, поили, одевали, таскали на
ассамблеи, и ничего не требовали взамен. Вот он и решил проявить
разумную инициативу, чтобы как-то меня отблагодарить. Впрочем, я не
против.
— Ваше императорское величество, можно поинтересоваться? —
спросил он, через некоторое время, которое мы ехали молча,
обдумывая каждый свои мысли.
— Интересуйтесь, — я снова посмотрел на него.
— Что за странные трубки устанавливают на полях, мимо которых мы
проезжали?
— Системы орошения, — ответил я рассеянно. Вновь появилось
ощущение напряжения, которым был буквально пропитан воздух. — Я
немного поспорил с учеными мужами, что они не смогут создать
паровой движитель, а если и смогут, то не найдут ему применения.
Перед самым нашим отъездом мне представили модель орошения полей.
Те трубки, которые вы видели, просверлены дыры, и все они соединены
в одну цепь. На краях полей будут вырыты колодцы, и в данном случае
их глубина неважна. Насос, работающий за счет пара будет поднимать
воду вверх и перекачивать в трубки. И, вуаля, нам не слишком
страшна засуха. А следующая машина уже более продуманная и большая
поедет на Демидовские шахты. Если эксперимент удастся, то я
вынужден буду кое-что для них сделать.