— Привет, — постучалась в дверь его спальни,
аккуратно заглянула внутрь.
Грегг сидел за рабочим столом. На стене был прилеплен
мой набросок диадемы, с которым парень периодически сверялся и что-то помечал
на нем карандашом. Зарывшись с головой в какой-то справочник, он потерялся для
мира живых. Даже не услышал, как я вошла.
— Эй! — потормошила его за плечо. — Ты вообще на
работу ходил?
— Ходил… кажется… — неуверенно отозвался Грегг. —
А какой сегодня день?
— М-да, а ещё что-то про моё голодание говорит, —
цокнула я языком и присела на край кровати. — Что-нибудь нашел про диадему?
Он неоднозначно качнул плечами.
— Что-то похожее носила молодая правительница
Ориелла несколько столетий назад. Упоминаний о ней почти не сохранилось, как,
впрочем, и государства. Маленькая островная страна полностью сгорела из-за
чумы. В одночасье исчезла. Чума косила людей, но не она уничтожила государство. Пишут,
что извне приехали воины, подожгли остров. Никого не выпускали, следили, чтобы
огонь вылизал земли дочиста. Вот, читаю обрывки исследований. В них по
крупинке собрана информация. Тебе бы с поисковым отрядом туда отправиться. Думаю,
многое бы накопала!
Я поежилась. Звучало жутко. Неужели нельзя было
воспользоваться магией? Помочь людям? Дать им шанс?
Просто сожгли за ненадобностью...
— Вот её портрет, — Грегг протянул мне тяжелую
книгу, открытую на середине. — Похоже?
На меня смотрела молоденькая, совсем юная ещё
девушка. Едва ли старше меня самой. Вдумчивая, серьезная. Светлоликая, какая-то
невесомая. Голову её венчала схожая диадема. Та же россыпь камней по краю. То
же магическое сияние.
Что-то различалось, но незначительно.
Да только не могла диадема из далекой страны
оказаться в Забытых шахтах. Кто бы её туда притащил? Каким течением занесло?
— Я ещё покопаюсь, надо понять, какая магия
использовалась, — в глазах Грегга горело желание разузнать побольше.
— Ты неисправим.
— А ты не обедала, — отбрил он.
***
— Ну и зачем тебе это? Зачем спасать незнамо
кого, ходить сюда, тратить время? — спросил знакомый незнакомец, сидящий
на полу, с аппетитом поедающий яблоко. — Побеспокойся о себе лучше.
Я огляделась, понимая, что лечебница
изменилась. На стенах проступили разводы от дождей, и крыша проломилась
посередине комнаты. Через огромную — с мою голову — дыру виднелось
звездное небо. Здание словно рассохлось, постарело за ночь.