— Маленькая женская месть. Он понимает: ему либо
мне подчиняться, либо предстать перед судом за удушение. Решил, что сытая жизнь
лучше плахи.
— Ладно, я настаивать на передаче не стану. Не
моё дело. Вот придут стражники, с ними и объясняйтесь, — наставник старался
говорить мягко, но от его слов веяло неприкрытой угрозой. — Задание есть.
Денежное, но с душком. Возьметесь?
Он протянул мне лист, и по коже с первых же строк
побежали мурашки. Да уж, дело не просто с душком — оно плотно воняет
смертью.
Расследование убийства. Богатый дом, известная в
городе актриса. Ничего не вынесли. Зарезали, и всё. Вроде как на бытовой почве,
но от этого не легче. Зато сумма… месяц безбедной жизни мне обеспечен.
— Почему я? — побарабанила пальцами по столу.
— Из всех наших поисковиков ты единственная
раздобыла что-то стоящее, — внезапно перешел мистер Томас на «ты». — Отдувайся
теперь. Родственники погибшей заплатят кругленькую сумму, чтобы докопаться до
истины. Согласна?
Кто же не согласится!
***
Я ворвалась в квартиру, воодушевленная и
взволнованная одновременно. Надо сесть, отдышаться и понять, как быть дальше:
со стражниками, с допросом, с убийством высокородной актрисы Агнии Шварц.
Ничего страшного. Разберусь!
— Эй, кто-нибудь! — крикнула из коридора. — Я
дома!
В ответ тишина. Допустим, Грегг работает, он в
мастерской в иные дни до ночи пропадает. Но где же Марк?
Дурная мысль кольнула затылок: а если убежал? Ему
нельзя одному на улицу, без документов, без денег, да ещё и с ошейником этим
выделяющимся, в котором любой стражник вычитает раба.
Я зашла во все комнаты поочередно с всё
сильнее крепнущим беспокойством. Не мог же он попросту испариться. Или всё-таки
ушел в поисках лучшей доли?..
Последней я додумалась открыть дверь в узенький
чулан, где хранился разносол вперемешку со швабрами. Там с трудом
помещалось два человека, да и то — вплотную друг к другу.
Марк стоял всё такой же полуобнаженный, не
стесняющий себя рубашками. Абсолютно прямой.
Толстая холщовая веревка свисала с балки
перекрытия крыши. Виселичный узел на её конце очень красноречиво намекал на то,
чем собирался скрасить свободное время мой страж.
Мужчина обернулся ко мне, но без страха в глазах
(что разоблачили) или какой-либо другой эмоции. Мазнул пустым взглядом, вновь
посмотрел на петлю.