Абсолютно несвоевременные мысли.
— Мне полагается верить в вашу статистику?
— Верьте в Бога, дочь моя, — равнодушно пожал плечами
Реннар. — Статистика — просто цифры, но эти цифры
правдивы.
— Как вы можете быть в этом уверены?
— Я собирал ее сам. Все четыре поколения.
«Вы больной», — хотела ответить ему Кейн, но слова
почему-то застряли у нее в горле. Она смотрела Реннару в глаза —
абсолютно спокойные, выцветшие глаза, и ей было страшно.
— Вы не верите мне и не поверите, пока не убедитесь
лично, — сказал он. — Хорошо, пусть будет так.
Он аккуратно убрал руки со стола, встал с кресла, и
Кейн только тогда почувствовала присутствие нового спирита. Такого,
с каким она никогда не сталкивалась раньше. Щит возник перед ней
почти сам собой, как инстинктивная реакция на опасность.
Реннар не отреагировал.
Непонятный, неопределимый спирит тек от него, из
него, словно из провала, будто бы сквозь щит и сквозь
Кейн.
— Я буду защищаться, — предупредила она, надеясь, что
голос прозвучит твердо, но он все-таки дрогнул в конце.
— Не будете, дочь моя, — возразил ей Реннар. — Это
изначальный архетип. От него нет защиты, — он неспешно сунул руку в
карман, извлек на свет небольшой кривой нож. Острое лезвие матово
блеснуло. — Смотрите внимательно.
Нож прочертил по ладони Реннара узкую красную линию,
от которой Кейн не могла отвести взгляда.
— Жертва, — услышала она, и мир погрузился в
черноту.
* * *
Когда Стерлинг увидел одинокую ладью, отделившуюся от
«Алой девы» и направившуюся к «Сильверне», он спросил:
— Похоже, вы решили договариваться вместо того, чтобы
требовать. Не самое умное решение. Красавица Анна не склонна идти
на компромиссы. Иначе она никогда не пошла бы против
меня.
— Падре и не собирается договариваться, — равнодушно
протянул Механик, словно его совершенно не волновало происходящее.
— Если ему надо, он заставит и все.
— Тогда ему стоило взять с собой больше людей. Пока я
вижу только одного потенциального заложника.
— Внешность обманчива, никогда не слышал? — фыркнул
Механик. — Реннар — тот еще старый лис. Он может о себе
позаботиться.
То, как было произнесено это «старый» показалось
Стерлингу странным. В конце концов, священник выглядел немногим
старше их обоих.
Ладья подошла к погрузочной части «Сильверны» и
залетела внутрь.
— Предположим, ему удастся договориться с Анной. И
что будет со мной? — Стерлинг всегда гордился своим самообладанием,
он сумел задать вопрос небрежно, не показывая, что ответ имел для
него значение.