Ляги получили внушительный откуп от
тагов и прекратили наступление на территорию птиц, зато вовсю
резвились в Спорных мирах – грабили чужие планеты, защищали
собственные, недавно приобретенные, пытались отхапать новые.
Китайские кланы отхватили несколько
систем и продолжали расширяться, ведя свою войну сразу со всеми. Но
они могли это позволить. Эдемцы прекрасно знали, что имеющиеся у
китайцев системы являются всего лишь плацдармом, на который
постоянно, непрекращающимся потоком прибывают все новые и новые
подкрепления с территорий, где и располагались основные силы,
производственные и добывающие мощности китайских кланов.
К слову, эти территории так и не
удалось обнаружить. Почти шесть лет разведчики тагов, лягов,
эдемцев и даже норгов пытались их найти. Пока безуспешно.
Даже слитые Лириным данные о том,
где располагались китайцы во время «игры», оказались фейком. Нет,
Лирин не обманул, просто китайцы оттуда давно ушли. Выжали все
ресурсы из систем, и как только получили свободу, смогли улететь с
Земли, свернули все свои станции и исчезли в неизвестном
направлении.
Конечно же, в войне за Спорные миры
участвовали и норги. Но лениво, нехотя. Их кампания, ставшая
началом краха дома Ичиман, уже увенчалась успехом – норги и союзные
им корейские кланы отхапали столько территорий, что главной задачей
для них было удержание систем, а не попытка захватить новые.
Земляне под руководством Лирина тоже
пытались ухватить для себя кусок пирога, однако назвать их действия
успешными было сложно – едва ли Лирин мог контролировать пару
систем. В свое время пострадавший Блуждающий флот за прошедшие годы
так и не смог восстановиться в исходном виде – постоянные атаки на
системы землян вынуждали Лирина отзывать корабли на ремонт. И этот
конвеер (починили, бросили в бой, вернули на ремонт), как казалось,
никогда не закончится. Все верфи Земли работали в авральном режиме,
еле успевая ремонтировать корабли Блуждающего флота. С горем
пополам иногда умудрялись модифицировать их (земляне безнадежно
отстали от других воюющих сторон). Ну, а для постройки новых
кораблей у Лирина банально не хватало рук и ресурсов. Особенно
после того, как Эдем отбил богатую на кред планету, местонахождение
которой хранил в строжайшем секрете.
Туда отправляли «каторжников» – всех
тех, кто на Земле запятнал себя преступлениями и дошел до предела
(потерял все клеточки социальной полезности). Именно один такой
каторжник и стал причиной целой лавины событий, которые привели к
тому, что силы Эдема обнаружили планету и, так сказать,
экспроприировали ее.