– Амир, а не мог бы ты подарить
мне на день рождения другой ключик? Поменяемся? – с улыбкой
предложила Латифа, показывая свой железный ключ, не очень-то веря,
что соглашусь на столь неравноценный обмен.
– Напомни об этой просьбе на
первый день рождения моего первенца, – спрятал медный ключик
обратно в пространственное кольцо.
– А что это за обезьянки? –
заинтересованно спросил Елим, которого всё не просто устраивало, а
приносило истинное удовольствие.
Только сейчас девушки заметили,
что мы стояли в небольшой пещере, с одной стороны, заблокированной
огромными валунами, а с другой, круглой каменной плитой,
перекрывающей проход в следующий зал. По её краям, в разных
укромных местах, на камнях, уступах, в нишах, были расставлены
небольшие глиняные статуэтки непохожих друг на друга обезьянок.
Одна из которых сидела, вторая вычёсывала блох, третья закрывала
ладонями глаза, пятая гладила хвост, шестая спала и так далее. Их
насчитывалось ровно сорок штук. Единственная общая черта, это то,
что они все были развёрнуты спиной к проходу в следующий пещерный
зал.
Очень дёшево купил эту
скульптурную группу на окраине Нижнего города. Продавец клялся, что
они сделаны в единственном экземпляре. Все полсотни штук. Десять
оказались лишними, поэтому их пришлось убирать в
хранилище.
– Хороший вопрос, – благодарно
кивнул заинтересовавшемуся ими Елиму. – Это простенькая загадка,
разгадав которую можно получить доступ в главный зал. Только не
трогай плиту, – предупредил Ирдис, заметив, куда она задумчиво
посмотрела. – Иначе нам на голову вся гора свалится. Я знаю
отгадку. Нужно определённых обезьянок повернуть так, чтобы они
смотрели на круглый камень. Не трогая остальных. Сейчас вспомню,
какие нам нужны, – глубоко задумался, на несколько минут
затихнув.
Предоставленные сами себе,
девушки разошлись по пещере, с любопытством разглядывая обезьянок,
поскольку больше тут заняться было просто нечем. Потом вновь
сойдясь у источника света, негромко принялись что-то обсуждать.
Елим в это время словно запоминал окружающую обстановку, испытывая
приступ вдохновения для своей следующей картины.
– Ага. Вроде бы доверенных
людей у Али Бабы было пятеро. Ищем обезьянку с бананом, закрывающую
уши, показывающую язык, сидящую на заднице, чешущую живот.
Помогайте. Как найдёте, поверните лицом к перекрывающей проход
плите, – вовлёк девушек в процесс решения загадки.