«И в самом деле, неужели придется жить? – расстроился я. – Не убивать же себя лопатой, как какого-то крота?»
За этими горькими мыслями и застала меня матушка. Она со своими подругами уже рассмотрела подарки и, судя по всему, как обычно была недовольна.
– Ну? – грозно поинтересовалась она. – Что ты тут сидишь истуканом?
– Жду тебя, ванну и кофе. Желательно в вышеупомянутой последовательности.
Словно не слыша, мать повторила вопрос, уснастив его оскорбительными деталями:
– Что ты тут сидишь истуканом? Весь в своего папочку, тот всю жизнь истуканом просидел. Даже спал сидя. Лег лишь тогда, когда его в гроб положили. Роби, слышишь меня, не сиди!
– А что я должен делать? – рассердился я. – Идти развлекать твоих гостей?
– Было бы неплохо, – мгновенно успокаиваясь, заметила мать.
– Но у меня совсем неподходящее настроение.
– У меня такое же после того, как я увидела на что ты выбросил деньги, – посетовала она, явно имея ввиду подарки. – Кстати, а у тебя-то что за горе?
– Я доверился рекламе.
Мать изумилась:
– Рекламе? Какой?
– «Сделай паузу – скушай Твикс!»
– И что?
– Пока я делал паузу, кто-то скушал мой Твикс.
Она рассердилась:
– О чем ты, Роби? Ничего не понимаю! Хватит говорить загадками!
Мне вдруг захотелось материнского тепла. И сочувствия.
– От меня ушла Светлана, – скорбно признался я.
Мать обомлела. Несколько секунд она сидела с открытым ртом, а потом схватилась за сердце и прошептала:
– Боже! Какой… подарок! Какое счастье!
– Для Светланы – возможно, а мне очень плохо.
– Глупости, – решительно возразила мать. – Теперь у тебя появился шанс стать человеком. Такую тебе невесту найду. Жанна! Жанна! – восторженно закричала она.
– Беги скорей сюда! У меня жених завелся! Мне срочно нужна твоя помощь!
Прибежала Жанна Леонидовна – старая подруга моей матери. Двадцать лет она проработала судьей, а потому имела завидные связи.
– Что? Где? Куда? – завопила она, по тону матери догадываясь, что речь идет о чем-то сногсшибательном, но не понимая о чем.
Дело в том, что Жанна давно глуховата. И подслеповата. Согласитесь, качества бесценные для судьи.
Увидев Жанну, мать завопила изо-всех сил:
– Теперь мне нужна невеста! Мой сын теперь жених!
– Поздравляю, поздравляю! – обрадовалась та.
– Что – поздравляю! – рассердилась мать. – Ты мне невесту скорей подавай!