- Иди,
Аминочка, иди, - махнул рукой пекарь.
Та,
развернувшись, медленно пошла по каменной мостовой. От хорошего
настроения и следа не осталось. Помрачнела, губы сжались,
превратившись в две полоски. Где-то глубоко внутри нее все
опустилось, как и всегда. Собственно, она и забыла уже, когда ей
было хорошо и спокойно, как раньше…
- Да…, как
раньше уже не будет, - пробормотала она себе под нос, поворачивая с
узкой улочки на широкую. – Не будет…
Все
изменилось. То, что случилось во время Великой битвы, когда Колин
ушел к братьям Подгорным богам, прочертило глубокую жирную линию
между счастливым прошлым и безрадостным настоящим. Теперь уже точно
не станет, как раньше. А ее надежды, что все сможет «вернуться на
круги своя», - это всего лишь бесплотные надежды. С тяжелым вздохом
гнома кивнула этим печальным мыслям.
- Не
будет…
С того
момента все пошло наперекосяк, хотя ничто этого не предвещало.
Наоборот, всем были совершенно уверены, что теперь все беды прошли
и их всех ждет только хорошее. Разбитые легионы шаморских
бессмертных ушли «зализывать раны», а через несколько недель и
вовсе вернулись в султанат. Новый султан, задушивший прежнего,
решил попытать военного счастья на юге, пойдя войной на федерацию
пиратских городов. Их клан, клан Черного топора, несмотря на
большие потери, приобрел огромное влияние во всем Гордруме. Всего
лишь за пару месяцев больше десятка мелких кланов попросились под
их руку, прислав своих гонцов. С громадной захваченной добычей им
больше не грозил голод и нищета. Можно было хоть каждый день есть
мясо и овощи. Над старым подземным городом начали новый город
строить: красивый, большой, с широкими улицами, с высокими домами,
каменным кружевом на стенах. Казалось бы, живи и
радуйся.
- Какие же
мы были глупцы, - горько усмехнулась Амина, снова тяжело
вздыхая.
А потом
как-то все началось меняться. Сначала незаметно, исподволь,
понемногу, а потом все быстрее и быстрее, все смелее и смелее. От
богатства, которое хлынуло в клан, прибавилось спеси, гордости и
наглости. Мол, хорошо и богато живем оттого, что мы лучше других и
нас боги любят. Горожане стали на приходящих к ним свысока
смотреть, гномам из других кланов в помощи отказывать. Потом совет
старейшин, который кланом управлял, вовсе постановил в клан
принимать только за большое пожертвование. Всех чужих, кто в город
шел за защитой, налогом обложили.