Дальше
совсем «пошло поехало». Расплодившиеся рядом со старейшинами
советчики из числа людей предложили налоговую кабалу для малоимущих
учредить. Главное, слова при этом правильные, хорошие говорили.
Мол, для содержания бедных, сирых и убогих деньги собираем, чтобы
кормить и лечить их. А кабалу при этом хитро сделали: сколько не
пытайся, никогда не выплатишь, только в еще больший «минус»
уходишь. Много теперь по городу таких кабальников ходит, что за
одну еду на горожан работают.
Вдобавок ко
всему старейшины решили в городе храм в честь Владыки строить. Мол,
Ледяной Владыка ушел в дружины братьев Подгорных богов, чтобы
сражаться с адскими тварями. Здесь же свое тело оставил, чтобы в
случае нужды вернуться и помочь родному клану. После такой легенды
в храм такие толпы гномов стали ходить, что диву давались. Скоро и
люди, что в городе жили, потянулись к саркофагу Колина. Верующие
обо все его просили: о здоровье, о богатстве, о защите. Амина даже
слышала как-то, что один молодой гном просил Владыка о
благосклонности некой девушки.
Она ведь
тоже в храм каждый день ходит. Убирается там, чистит все. И часами
сидит у самой стенки и смотрит на него. Все уже к ней привыкли: и
охрана, и верующие, и священники.
- А это еще
что такое? – она вдруг видит у мясной лавки толпу из гномов и
людей, сгрудившихся вокруг невысокого мальчишки. – Воришку что ли
поймали?
Ускорила
шаг. Ведь забьют воришку насмерть. Совсем сейчас гномы и люди в
городе озлобились. За кусок мяса в кровь растерзают.
-…Точно
видел! Своими собственными глазами видел! – мальчишка, хоть и
грязный с нечёсаной шевелюрой, совсем не выглядел воришкой,
которого сейчас будут бить. Наоборот, он был в самом центре
внимания. – Он был, как там! Вон! – юнец резко развернулся и стал
иступлено тыкать пальцем в громадную статую, что возвышалась у
входа в храм. – Точно такой!
Все в
толпе, как один, тут же поворачиваются и долго смотрят на статую.
Видимо, переваривают услышанное.
- Брешет,
босота, - фыркнул мясник, здоровенный мужик в кожаном фартуке и
волосатыми ручищами. – Святой Владыка давно уже спит, а не гуляет
по ночному городу. Тем более, что ему с таким босяком водиться? По
душам разговаривать? Ха-ха-ха! – схватился он за брюхо руками и
затрясся. – Я тебя сейчас за вранье в землю вобью! – мясник
потянулся волосатой рукой к мальчишке, явно намереваясь отлупить
пацана.