— Калиб, — оборвала его причитания, — Я знаю, что делаю. Прощай, — взяла свои вещи, сумку, как компенсацию, оставила Калибу, и вернулась на крышу.
***
Продав бриллиант Арагона, я поехала в излюбленное место всей знати и зажиточных жителей империи. Жизнь в уютном небольшом городке била ключом, каждый вечер кто-нибудь из отдыхающих устраивал приём или ужин, и я с завидной частотой получала на них приглашения. Для всех я была дочерью богатого купца, отправленная щедрым родителем из дождливой столицы развеяться от скуки и насладиться морем.
Нежась в последних лучах солнца перед закатом, я, взяв под руку красивого молодого человека увязавшегося меня поводить, возвращалась из гостей.
— Таис, скажите, а когда приедет ваш отец?
— Папа как раз сегодня прислал письмо, в котором сообщил, что вынужден отложить поездку, возникли неотложные дела. Так что скоро, его можно не ждать.
— Жаль, — расстроился мой кавалер.
— Арно, вы с таким упорством его ждёте, зачем?
Провожатый остановился и, взяв мои ладони в свои, заявил.
— Я хочу просить его разрешения ухаживать за вами.
— Арно, — обреченно сказала я, — Вам следовало, это обсудить сначала со мной. Дело в том, что в столице у меня есть жених, и в следующем году я выхожу замуж, — с ходу выдумав себе ещё и несуществующего жениха, оборвала я надежду Арно.
Разочарованный моим заявлением молодой человек отпустил мои руки, но затем опять взял и, прижав их к своей груди, сказал.
— Значит, у меня ещё есть целый год доказать, что…
— Арно, не стоит. Нам не следует более встречаться. Дальше я пойду одна.
Оставив поникшего Арно, я прибавила шаг и, чувствуя на спине его взгляд, зашла в дом. Надо прекратить ходить на ужины да приёмы, сделала я вывод и поднялась в спальню. Плохое настроение улетучилось, стоило мне увидеть ванную. Мою роскошную невероятных размеров золоченную ванную. Дом, что я сняла, был не самым большим и находился не на самом берегу моря и, тем не менее, стоил дороже остальных, как я подозреваю именно из-за неё. Чаша стояла посреди комнаты и радовала меня ежедневным купанием в ней.
Расчесав волосы щеткой, я скинула лёгкое шёлковое платье и погрузилась в теплую воду. Окутанная волшебным запахом эфирного масла, я немного поиграла с плавающими на поверхности лепестками роз и, закрыв глаза полностью расслабилась. «Сколько мне ещё жить в раю?» — только подумала я, как чья-то сильная рука, схватив меня за волосы, с головой окунула в воду.