Сопровождающий их пожилой
гражданский в белом халате указал рукой на высокое сооружение в
центре зала и менторским голосом представил:
– Это и есть лунный буксир!
Кому-то из вас предстоит его пилотировать.
– Слышишь Игорь, это о тебе, –
громким театральным шепотом сказал невысокий темноволосый мужчина с
орлиным носом, обращаясь к приятелю – темно-русому, среднего роста,
с приятным открытым лицом.
– И к нам, – другой космонавт с
курчавой непокорной шевелюрой, положил руки на плечи своих
соседей.
– Замечательно! – откликнулся
гид.
– И что, оно вот так и будет в
космосе летать, да? – спросил его кавказец.
– Почти. Вы видите финальную
сборку самого буксира. Поверх него будет установлена система
капельного охлаждения. А на орбите к буксиру присоединят бак с
рабочим веществом и длинную ферму, к которой и будет
пристыковываться транспортный корабль с экипажем лунной
экспедиции.
– Длинную, чтобы не
пооблучались? – спросил один из космонавтов.
– Разумеется. Кстати, топливный
бак, вернее, бак с рабочим телом, имеет форму плоского цилиндра, и
будет загораживать реактор от корабля. Так что облучение
практически исключено. По сравнению с тем, что будет при
прохождении через радиационные пояса, его, можно сказать, и нет
вовсе.
– И от него защитит корпус
судна, – меланхолично продолжил его мысль еще один
космонавт.
– Вернее, спускаемый аппарат, –
кивнул ученый, – который послужит не только для возвращения экипажа
на Землю, но и как убежище на время пролета сквозь радиационные
пояса. Товарищи космонавты, у меня такое ощущение, что я веду
группу школьников. Вы же все это изучали и знаете не хуже
меня.
– Кстати, а сейчас мы дозу не
заработаем? – продолжая играть наивного новичка, обеспокоился
курчавый космонавт. – А то у меня еще детей нету.
– Разумеется, нет, – усмехнулся
сопровождающий. – Это я о дозе, а не о детях. Топливные стержни
будут установлены непосредственно перед монтажом буксира в ракету.
А в активную зону их введут уже на орбите.
– Да, если эта дура рванет,
мало не покажется… – Заметил кто-то из космонавтов.
– Это крайне маловероятно! Да и
не такой уж и мощный реактор – всего три мегаватта, это совсем
немного.
– На нем до Марса не долететь…
– проговорил тот темно-русый, которого назвали Игорем.
– На этом, конечно же, нет! –
откликнулся ученый. – Но к концу года закончат проектирование
восьмимегаваттного. Его планируется установить на грузовой
марсианский буксир. Пилотируемую экспедицию он, конечно, не
потянет, но доставить туда орбитальную станцию или баки с
«рабочкой» на обратную дорогу – сможет.