В коридоре я заметил убитого
охранника, лежавшего на полу. Сумасшедший граф вынес меня на улицу
и бросил на землю возле большого внедорожника. Я заметил, что возле
дома лежит ещё один убитый мужчина. Похоже, Левашов устроил
натуральную резню нашим похитителям, воспользовавшись тем, что
ничего подобного от него явно никто не ожидал.
Я попытался приподнять голову, чтобы
разглядеть местность, но сил не было, да и сознание уже было где-то
далеко. И я отключился.
Несмотря на поздний час, кесарь Романов
находился в своём кабинете. Уже который день ему приходилось
ночевать на работе — слишком много всего навалилось в последнее
время. Обострились отношения с Англией — королева Виктория Вторая
выражала крайнее недовольство нейтральной позицией России в
британско-китайском противостоянии и усилением русской
миротворческой миссии на Балканах. Разведка уже доложила кесарю,
что британская корона готовит несколько акций по принуждению России
к невыгодному сотрудничеству, но что это были за акции, и когда их
стоило ожидать — никто не знал.
В самой России тоже не всё было
гладко. Фракция эльфов в Дворянской Думе фактически блокировала
работу верхней палаты Законодательного собрания. Эльфы, возмущённые
последними инициативами кесаря и в первую очередь его предложением
реставрировать монархию, препятствовали принятию закона о
проведении референдума по этому вопросу.
К традиционным проблемам с Англией и
эльфами добавилась странная провокация на белорусско-польской
границе — вооружённый до зубов отряд польских партизан,
прикрываемый двумя сильными магами, прорвался на территорию
Беларуси, с шумом дошёл до деревни Семёновка, на подходе к которой
был почти полностью ликвидирован. Всего несколько человек, включая
магов, смогли вернуться на польскую территорию.
И хоть Польша через послов принесла
официальные извинения Беларуси и Российской Федерации и пообещала
провести расследование, а Священная Римская империя выразила
сожаление и на всякий случай сообщила, что её ограниченный
контингент в Польше не контролирует этот район, легче это этого не
становилось. Романов понимал: просто так такие инциденты не
случаются.
Все эти неприятности происходили на
фоне и без того напряжённого рабочего графика кесаря. Александр
Петрович спал по четыре часа в сутки, но высокий уровень владения
магией, позволявший Романову черпать дополнительную энергию из
окружающего мира, помогал ему быть в форме, и, казалось, ничто не
может выбить кесаря из колеи.