Еще
взмах.
В последний
момент я уворачиваюсь от когтя, размером с саблю. Черный Владыка
заходит на второй круг — чтобы обрушиться камнем прямо на
меня.
— Отдай
артефакт! — звеняще голосит тварь.
Нет. Только
через мой труп. Я слишком многое пережил, чтобы отдать Слезу
Дафны.
Кувырок.
Подскакиваю
к мечу, который лежит в пыли.
Не успевают
— тварь опережает меня.
Ее пасть
хватает мое оружие и размалывает, словно зубочистку — осколки
стали, благородной стали, которую ковал знаменитый мастер
оружейного дела Ку-Фо, летят в стороны. Я провожаю их взглядом. Меч
не раз спасал мне жизнь. Теперь он — пыль.
Еще одна
тварь заходит сзади.
Понимаю —
не спастись. Зажали. В ловушке.
Одна
крылатая тварь парит в воздухе, еще две — по бокам. Окружили. Не
уйти.
— Отдай
артефакт! — уже в три глотки рычат они.
Не понимаю
— зачем упрашивают? Вытащить камень из мертвых рук гораздо проще.
Видимо бояться, что...
Да,
верно.
Я
ухмыляюсь. Именно этого они и боятся.
Развоплощение.
Страшное
Заклятие Сумрака, способное уничтожить не только тело, но и душу
произнесшего его мага. А вместе с ним — и Слезу Дафны. И даже их
сеть не может задержать боевую вязь. Это единственный магический
конструкт, который я сейчас могу сотворить.
Но...
Самая
страшная смерть ждет сотворившего это заклятие — прыжок в небытие.
Развоплощение. Конечная смерть, без перехода души в Серые пределы.
Душа сама умирает. А вместе с ней, значит, и умрет душа магического
артефакта.
Твари это
знают. И потому боятся.
Артефакт
нужно вырвать из живых еще рук. Иначе — все пропало.
Слезу Дафны
крылатым бестиям я не отдам. Пропадать — так вместе с добычей. Я не
позволю им стереть с помощью Слезы миры.
Вновь
кричит демон. Предупреждает.
Мне
остается совсем мало времени.
Я пропал.
Не жилец.
А раз
так...
В последний
момент я успеваю произнести нужные слова и вывести в воздухе
страшную руну — Заклятие Сумрака.
А потом
исчезаю.
Черный
Владыка, летящий сверху, лишь злобно впивается когтями в то место,
где еще мгновение назад был я. Теперь там только пыль и камни, а на
них — осколки моего меча.
***
Рука
продолжала болеть, нестерпимо, полыхая огнем.
— Демоны! —
выдохнул сквозь зубы я, разминая пальцы.
Не рука, а
осьминожья щупальца!
Артефакт!
Меня словно обожгло плетью. Где Слеза Дафны?
Боль
мгновенно позабылась.
Я начал
хлопать себя по карманам, но, конечно же, ничего не
нашел.