- На связи.
Голос — сухой, жесткий, неприятный —
шел прямо изнутри Предмета. Хаш Эйлиш и Лахт Мис затаили дыхание,
услышав его. Но кем бы ни был тот человек из браслета, граф говорил
с ним, как со своим слугой:
- Почему не отвечал так долго?
- Возникли трудности.
- Последний у тебя?
- Да. Но были трудности. На месте
оказались люди щенка.
Граф брезгливо поджал губы:
- Ты с ними покончил?
- Разумеется, - голос выразил тень
чувства: наслаждения. - У нас тоже потери. Хрупкие, хрупкие
люди.
Любой полководец узнал бы: велики ли
потери? Граф отчего-то не спросил.
- У меня тоже трудности. Мчись сюда
кратчайшим путем. Ты нужен в течение недели!
Пауза.
- Этого не будет.
Шейланд округлил глаза:
- Что ты сказал?!
- Я сказал: этого не будет. Я сказал:
там были люди щенка. Щенок поймет, что к чему, перекроет все прямые
пути. Мы пойдем вокруг.
- Перекроет? Тебе плевать на блокаду!
Пробивайся!
- Это будет… - Пауза. Там что-то
происходило: слышался звон подков, доносились крики. -
...неразумно. Пойдем вокруг. Я решил.
Лицо графа окаменело от злости, глаза
аж потемнели.
- Ты решил?! Это я решаю!
- Не всегда.
Из Предмета раздался резкий звук:
сухой щелчок, сопровождаемый свистом. Очень похоже на кнут. И
следом — истошный, надрывный вопль. Даже ослабленный расстоянием,
он заставил вздрогнуть всех, кто был в кабинете. Крик длился
несколько вдохов, пока не повторился звук кнута. Тогда стало
тихо.
- Я решил, - весьма спокойно повторил
голос из Предмета.
- Ну… - Шейланд пожевал губы, - и
когда ты приедешь?
- Когда все будет сделано. Ждите,
сообщу. Конец связи.
- Нет, стой. Тут рядом два человека,
они хотят с тобой поговорить.
- Плевать на них.
- Два ценных для меня человека хотят
поговорить с тобой!
- Пусть говорят.
Несколько вдохов закатники
переглядывались, не решаясь раскрыть рты. Наконец, осмелился Лахт
Мис:
- Господин, мы — послы Закатного
Берега, Лахт Мис и Хаш Эйлиш. Мы — служители культа, который
поклоняется Павшей… той сущности, которая… видимо, была вашей
спутницей.
- Забавно. Что с того?
- Мы хотим… мы готовы помочь!
Голос затрясся от смеха:
- Помочь мне?
- Простите, я сказал слишком смело.
Конечно, господин, вы не нуждаетесь в вашей помощи. Но ваш… граф
Виттор Шейланд оказался в непростой ситуации, и мы могли бы…
- Мне до вас нет дела. Слушайтесь
графа. Или не слушайтесь, плевать. Если он скажет, я убью вас.