– Где ваша площадка? – опять обратился адмирал к Елкину.
– Та же самая.
– Где?
– Вот тут.
– Как место называется?
– Усигахора.
– Господа! Я же вчера говорил им! А они показали место, где сами строят джонки. Я посмотрел через бухту и сказал, что надо строить на другой стороне. Мне показалось, что за бухтой должна быть удобная площадка.
Подозвали Ябадоо и усадили за горячий чай.
– Пошлите в чертежную, – велел Путятин адъютанту. – Вызовите ко мне Сибирцева.
Адмирал обратился к Ябадоо:
– Как ты думаешь? Ты как здешний человек…
Ябадоо с важным видом наклонился к карте и сделал вид, что размышляет и еще не может ничего решить.
Эгава подумал, что время идет, строится нелепый корабль, князь Мито уверен, что освоена европейская техника, которую он никогда не видел. Но там у Эгава кипит работа. А здесь еще не начинали. Нам все могут запретить, если затянем. Позор и крушение надежд! Если затянем, то и не позволят работать. Надо скорей начать, чтобы уже поздно было нам запрещать…
Застучали энергичные, звонкие шаги, и в храм вошел Сибирцев.
– Честь имею явиться, ваше превосходительство!
– Что с чертежной?
– Приступили к большому чертежу. Бумага нам, по распоряжению Эгава-чин, доставлена самая лучшая, нескольких сортов. Тушь, кисти, линейки. Часть инструментов делают наши матросы. Чертежные доски. Японцы помогают, и многие уже делают все сами. Господа офицеры и юнкера учатся владеть кистями… Нам прислан ученый-японец, математик, для точного перевода футов в японские меры.
– Кто его прислал?
– Ота-сан.
– Годно ли помещение?
– Вполне пригодно. Отличное.
– Не мало?
«Он такой довольный и счастливый, – подумал Путятин. – А уверял, что помещение мало!»
– Что вы такой довольный, Алексей Николаевич? – с раздражением спросил адмирал.
– Я? Нет, почему же… Напротив, Евфимий Васильевич, я ужасно озабочен и изо всех сил стараюсь сделать все возможное и удержаться… А чертежи втиснем…
– Вам с японским математиком надо познакомиться. Как у вас с языком?
– Я сейчас все время занимаюсь.
– Как же вы занимаетесь без учебника и без преподавателя? Разве это возможно? С кем?
– С японцами!
– В семье Ота, – пояснил Колокольцов, желая подать Леше разумную мысль.
– А-а… – удовлетворенно произнес адмирал.
Ябадоо, слыша, что повторяется имя Ота, сидел, как на горячих угольях. У Эгава тоска во взоре.