Пятый костер, горевший до этого ровным пламенем, вдруг вспыхнул
ворохом ослепительных искр и погас. Ещё мгновение назад горевшие
ветки и жар моментально угасли и почернели. Воины, сидевшие у этого
костра, с ужасом почувствовали, как потусторонний холод обжигает их
кожу. Шаман с ужасом наблюдал, как неизвестная сущность призрачным
туманом протекла сквозь поврежденный барьер и стремительным броском
обрушилась на борющиеся в теле пленного души, мгновенно сломив их
сопротивление и овладев жертвой. Говорящий с Духами воздел
ритуальный нож и бросился к жертвенному камню с одной мыслью в
голове и на губах.
- Убить!!!
Воины у костров вскакивали на ноги и хватали оружие. Глаза
пленного обрели странное, но осмысленное выражение, мышцы и
сухожилья напряглись в нечеловеческом усилии, ремни натянулись и со
звонким треском лопнули...
***
Владимир всегда довольно скептически ставился к различным
изотерическим практикам. Гадания, порча, снятия всяческих проклятий
и насланных болезней, относились к пережиткам 'тёмных столетий',
когда необразованные массы слепо верили в ведьм и колдунов, но при
этом ежедневно молились и регулярно посещали церковь. Безусловно, в
детстве очень интересно было послушать, как седобородый дедушка,
вернувшийся с пасеки, после двух-трёх рюмок 'первача' рассказывает
собравшимся за столом родственникам и соседям о своей молодости и
встрече с 'господином с куриными лапами вместо ног'. И настолько
красочным был этот рассказ о внезапном появлении 'нечистой силы', о
россыпях искр, высекаемых когтями из булыжного покрытия дороги, и о
поспешном исчезновении странного ночного провожатого, едва начинали
звучать первые слова молитвы 'Верую', что даже благоухающая и
сочащаяся мёдом вощина в руке предавалась забвению на некоторое
время. Потом следовали рассказы бабушки и её соседок-одногодков о
ком-то тёмном, шумящем и пугающем загулявших допоздна компании
молодых деревенских девок и парней, об одном партийном чиновнике,
который долго хворал и исцелился только после посещения церкви, о
страшных болезнях и мучительных смертях комсомольских активистов,
которые собственными руками рушили храмы. Книжные сказки о
'Незнайке и его друзьях' или 'Волшебнике из Изумрудного города'
блекли и теряли всякую привлекательность на фоне этих незатейливых
застольных повествований. Но времена детства ушли, отодвинутые в
сторону учёбой в строго-регламентируемой советской школе. А высшее
техническое образование и вовсе не способствует всяким
'метафизическим фокусам', требуя строго понимания причин и
следствий происходящих процессов. Воспитанный в духе
'материализма', Владимир даже к так называемым 'посмертным
воспоминаниям' относился как к обыкновенным галлюцинациям, которые
вызваны кислородным голоданием некоторых участков человеческого
мозга. А тот факт, что большинство из них похожи между собой почти
как близнецы, пояснял тем, что мозг очень сложная структура и
практически неизученная. Мало ли чего там, в будущем учёные
обнаружат в его строении. Вон уже сейчас некоторые генетики
утверждают, что мы происходим от одной женщины. А дальше? От самых
ярых сторонников 'посмертия' отбивался примерно следующим образом:
'А сами подобное испытывали? Нет? Странно. Чего странно? Да
доказываете свою правоту столь уверенно, словно сами уже успели
посетить мир иной и вернуться обратно. Я вот, когда случается меру
перебрать, иногда такое вижу, что и словами не описать. Или вот в
горячечном бреду, помню, когда температура была под сорок, так и
вообще... Так что извините: умрем - посмотрим, кто прав'.