- Зря вы так… - усмехнулся Грабе, когда шаги батюшки скатились
вниз по лестнице. – Мы же все царю присягу давали.
- Аркадий Петрович, вы, конечно, извините, но ваша фамилия… Вы
ведь из служилых немцев? Наверное, во времена Петра прибыли?..
- Еще позже, – улыбнулся Грабе. – Я из поляков. Наверное, мой
предок был каким-то Грабовским или что-то вроде…
- Ну вот. А моя фамилия ведет род от царевича Чета, чингизида, и
куда древнее Трубецких, не говоря уже про всех фрязей и немцев…
- Только не говорите, что Россию вы любите более меня.
- Я и не говорю. Только вот идеальную Россию мы видим
по-разному.
- В самом деле? И как же ее видите вы?
- Я полагаю, что мы много потеряли, что не казнили как во
Франции или Англии королей, а только холопствовали перед ними.
- Может быть, все впереди… - ляпнул неосторожно Шульга.
И тут же зарделся: ему хотелось успокоить Сабурова, он сказал,
не подумав явно лишнее. И после все смотрели на него осуждающе.
Даже Сабуров.
- Вот это меня и пугает, - сказал он. – Ибо все хорошо в свое,
надлежащее время. Перец с горчицей хороши к первым блюдам, но
неуместны к десерту.
…Шли долго, поднимались по течению реки, хотя Павел был иного
мнения, считал, что нужно идти вниз. Реки ведь куда-то впадают: в
озера, в моря, на крайний случай – в океан. На берегах водоемов
стоят города. А истоки? На Украине Павел видел их несколько: одна
река вытекала из болотца, другая собиралась из ручейков, бьющих
из-под скалы.
Но случилось иначе.
Позади осталось уже множество притоков и река из огромной реки
превратилась в бурный ручей, который тек по дну глубокого оврага.
Над оврагом был переброшен капитальный мост.
Мост охранял солдат – с винтовкой за плечом, с видом серьезным,
но скучающим…
Пашка подумал, что теперь им предстоит путь долгий, вдоль
дороги, до подходящего селения, где можно будет раздобыть
одежду.
Но галантерейщик резко, без сомнений ступил на мост, стал шагать
по нему. Пашка, сам не понимая почему, поспешил за ним.
Навстречу поляку обернулся солдат.
Вид оборванцев не оставлял сомнений в их недавнем роде
занятий.
Солдат снял с плеча винтовку, передернул затвор:
- А-ну, стоять, души кандальные…
Как раз дунул ветер, донес до часового смрад от арестантов.
Первой мыслью было пристрелить их тут же и сбросить в реку от греха
подальше. Потом подумалось: за пойманных арестантов дают денежку.
Не то чтоб очень большую, но если покупать не казенную водку, а
местный самогон, настоянный на кедровых орехах…