Но чем дольше я размышлял, чем неотвратимее надвигалась необходимость сокращать штат и продавать любимые, продуманные до последнего гвоздика отели, тем привлекательнее казалась возможность разрулить все проблемы одним махом. В конце концов, думалось мне, я никого не обманываю. У каждой стороны – свои выгоды. Лена в меня влюблена не была, равно как и я в нее. Зато нам было о чем поговорить, да и мысль о супружеских обязанностях не вызывала отвращения. То есть мы не обсуждали тогда, будем ли мы спать с друг другом или сохраним чисто деловые отношения, но любой половозрелый мужчина охарактеризовал бы Лену коротким «я бы вдул». Ладная фигурка с небольшой аккуратной грудью, изящные лодыжки, красиво очерченные губы, сулящие удовольствие – и грива шелковистых русых кудрей.
Словом, я прислушался к мыслям, к ощущениям ниже пояса, – и подписал себе приговор. Формально это был брачный контракт, но не прошло и полгода, как я понял, что отличий мало. Вместо того, чтобы занять должность управляющего в одном из отелей и жить подальше от меня, как планировалось изначально, Лена активно включилась в роль примерной женушки. Стала таскать меня по мероприятиям, которые я в гробу видал, убеждала, что мне нужны полезные связи и новые клиенты. Принялась вить семейное гнездышко неподалеку от моего основного отеля, а что еще хуже – регулярно приглашать к нам своих родителей. То на недельку, то на две… И всякий раз перебиралась в мою спальню, «чтобы не расстраивать маму с папой».
В какой-то момент я будто очнулся и осознал, что по уши увяз в семейной жизни, которую, в общем-то, не планировал. Отовсюду посыпались намеки на детей, и вместо того, чтобы жестко их пресечь, Лена глупо хихикала и отшучивалась, явно давая понять, что мы работаем над этим вопросом. Нет, я люблю детей и рано или поздно собираюсь стать отцом, но вот кого-кого, а Лену я в роли матери своих отпрысков точно не вижу. Ни один отель не стоит того, чтобы связать себя с кем-то на всю жизнь. И слишком поздно я понял, что только я воспринимаю наш брак, как временный проект лет на пять-семь.
Мне ничего не оставалось, кроме как вывести ее на серьезные разговор и расставить все точки над i, и вот это стало началом конца. Лена закатила истерику, распустила сопли, мол, мы же муж и жена. А все мои доводы о деловом характере наших отношений отлетали от нее, как от стенки. Угрожала пожаловаться отцу, несла какую-то ересь о том, что у меня не выйдет от нее избавиться… С тех пор прошел месяц. Судя по тому, что от тестя я ничего не слышал, Лена все же смолчала. Но домой я стараюсь лишний раз не заглядывать. Пусть привыкает к моему отсутствию.