В глубине души Володя был рад, что Райка промахнулась. Но это была скверная радость, и Володя разозлился на себя.
– У меня есть перья, – сказал он. – Только белые. Возьмешь?
– Я к черным привыкла.
– Как хочешь…
"Жаль, что она девчонка, – подумал Володя. – Завтра я наверняка ей проиграю. Даже с ободранными перьями она обстреляет меня, как дошкольника".
– Это ты мою палатку оборудовала? – спросил он.
– Я. Ну и что?
– Так…
– Мы всем мальчишкам помогали, – поспешно сказала Райка. – Иначе же у вас кавардак будет.
– Да, наверно, – миролюбиво согласился Володя. Подумал и добавил: – Спасибо.
– Оруженосца не сменял? – осторожно спросила Райка.
– Куда там…
– Я бы тебе отдала своего, но у меня Светка Матюшова. Хохотать же все будут: у мальчишки оруженосец – девочка.
– Ладно уж… – сказал Володя.
Когда он вернулся в палатку, Кашка был уже на месте. Он сидел на тугом тюфяке, съежившись и уткнувшись острым подбородком в колено. Увидел Володю, поднял голову и торопливо сообщил:
– Я все принес.
– Ладно, – сказал Володя.
На коленке осталось от подбородка красное маленькое пятно. Кашка начал тереть его ладонью. Потом тихонько спросил, не поднимая глаз:
– Мне что надо делать?
– Пока ничего, – сдержанно сказал Володя. – Вернее, что хочешь.
– А завтра?
– Да и завтра тоже… Видно будет.
Кашка вздохнул.
– Есть еще такое правило, – вспомнил Володя. – Если со мной что-нибудь случится, ты за меня должен будешь стрелять. Но со мной ничего не случится.
– Конечно. – Кашка снова улыбнулся смешной своей улыбкой.
Снаружи раздался восторженный визг и хохот. Володя высунул голову. Из соседней палатки со свистом вылетела подушка, потом растрепанный Мишка Зыков, а за ним желтая мыльница. Мишка перевернулся через голову, ухватил мыльницу и швырнул ее в темную щель палатки. Словно гранату в амбразуру вражеского дзота. После этого, прикрываясь подушкой, ринулся внутрь. Палатка заходила ходуном. Все было ясно: Юрка Земцов и его оруженосец пришлись друг другу по душе и развлекались вовсю.
Володя обернулся. Кашка прислушивался к веселому шуму. Глаза его были раскрыты широко-широко. Серые удивленные глаза под выгоревшими полосками бровей.
"Завидует, наверно", – подумал Володя. И вдруг пожалел малыша Кашку.
– Ерунда, – сказал он хмуро. – Земцов с Зыковым бесятся. Видно, делать им больше нечего. А мы… а у нас еще дело есть. Ты поможешь?