Если бы Толька догадался повернуть щит крашеной стороной к себе, он легко спасся бы от погони. Но фанерный квадрат прыгал у него на спине, сверкая оранжевой краской, и Липа расценила это как издевательство. Набирая скорость, она пустилась за последним викингом, настигла и атаковала с тыла. Шит рогами она не достала и ударила несколько ниже, но Тольке от этого было не легче.
Получив еще два удара, Толька понял, что не уйдет. Он бросил снаряжение у кривого тополя и с цирковой ловкостью взлетел на толстый сук.
Липа остановилась. Ее клочкастые бока взлетали и спадали от яростного дыхания. Она ударила копытом брошенный щит и с отвращением сказала:
– М-мэ!
Очевидно, она хотела сказать: «М-мэрзость!»
Толька смотрел на нее с тоскливой безнадежностью.
Победители окружили тополь.
– Сидишь? – почти ласково спросила Вика. – Ну и как там? Удобно?
– Да ничего, – уклончиво ответил Толька. Он немного пришел в себя. Все-таки сейчас он был не один на один с бешеным зверем.
– Слезай, джаба с рогами, – потребовал Джонни.
– Фиг, – сказал Толька.
– Хуже будет, – предупредил Борька.
– За штаны стянем, – пообещал Стасик.
– Попробуй. Как врежу каблуком по носу.
Сережка молчал. Он считал, что побежденный враг не стоит разговоров. Он гладил Липу и чесал у нее за ухом. Липа хрипела и косилась на щит. Сережка повернул его краской вниз. Потом взглянул на Тольку и спросил у ребят:
– Что с ним делать?
– Дать ему джару, чтоб запомнил, – мрачно сказал Джонни.
– Десять раз по шее, – предложил Стасик.
– Точно, – откликнулся Борька.
– Нельзя, – с сожалением сказал Сережка. – Пленных лупить не полагается.
– А хоть два разика по шее можно пленному? – с надеждой спросил Стасик.
– Я еще не пленный, – подал голос Толька. – Вы меня еще сперва достаньте.
– Очень надо, – сказала Виктория. – Сиди. А мы здесь посидим. Спешить некуда. Кто кого пересидит?
Толька вдруг почувствовал, что сук очень твердый и не такой уж толстый. Он при каждом движении скрипел и потрескивал.
– Драться будете, если спущусь?
– Не будем, – сказал Сережка. – Нужен ты нам такой…
– Хватит с тебя козы, – усмехнулась Вика.
– Уберите ее, – хмуро сказал Толька. – И где нашли такую сатану…
Вика отвела Липу. Толька уцепился за сук, повис и прыгнул в траву.
Несколько секунд все молчали.
– Забирай барахло и топай, – сказал, наконец Сережка.