– Вы уж меня извините, – сказала между тем женщина. – Я не должна была начинать этот разговор с прямолинейных вопросов. Ведь для вас это прежде всего эмоциональная проблема. Так что давайте попробуем начать сначала. Кстати, вы можете закурить, если хотите.
– О том, что я курящий, в моем деле тоже написано?
– В вашем деле об этом ничего не сказано. Но мне не нужно дело, чтобы это понять. Вас выдает рука – та характерная манера, с какой вы подносите ее ко рту. Между прочим, вы бросить не пытались?
– Нет. Но ведь это городской офис. А правила вы знаете.
Аргумент был слабоват. Он каждый день нарушал это постановление в подразделении «Голливуд».
– Здесь эти правила не действуют. Я не хочу, чтобы вы чувствовали себя как в Паркеровском центре или городском офисе. Кстати, именно по этой причине мы от них и отпочковались. Так что подобные правила здесь не существуют.
– Не важно, где мы находимся. Вы ведь продолжаете работать на ПУЛА, верно?
– И все же здесь не управление полиции Лос-Анджелеса. Представьте себе, когда будете сюда приезжать, что едете к другу. Чтобы поболтать. Помните – здесь вы можете говорить обо всем.
Но он знал, что не сможет смотреть на нее как на друга. Никогда. Уж слишком высоки были ставки. Но все равно согласно кивнул – только чтобы доставить ей удовольствие.
– Как-то вы не очень убедительно киваете.
Он пожал плечами, давая ей понять, что это максимум и на большее он не способен. Так оно на самом деле и было.
– Если хотите, я могу с помощью гипноза избавить вас от никотиновой зависимости.
– Если бы мне хотелось бросить, я бы бросил. Люди или курильщики, или нет. Я – курильщик.
– Возможно. Но это, между прочим, очевидный симптом синдрома саморазрушения.
– Извините, меня что, отправили в административный отпуск, поскольку я курю? Из-за этого вся суета?
– Полагаю, вы отлично знаете, из-за чего вся эта суета.
Он промолчал, вспомнив о своем решении говорить как можно меньше.
– Итак, давайте посчитаем, – сказала она. – Вы в отпуске уже… Ага! Во вторник будет неделя, верно?
– Верно.
– И что же вы все это время делали?
– В основном заполнял бумажки, касавшиеся землетрясения.
– Землетрясения?
– Ну да. Между прочим, мой дом тоже пострадал, и городские инспектора оклеили его желтой лентой.
– Так ведь с тех пор минуло уже три месяца. Почему вы так затянули?