Лампа тусклая. Горохов попробовал воду из кувшина. Ну, конечно,
привкус йода или щёлочи, вода не артезианская, из опреснителя. Но
бесплатная, это лучше, чем ничего. Он вешает пыльник, идёт к
кровати, переворачивает матрас, осматривает его, проверяет швы.
Вроде всё нормально. Клопов нет. Это не мелочи. Ему сейчас никак
нельзя болеть, а от клопов можно подцепить на недельку лихорадку с
температурой. Дальше инженер отодвигает кровать и осматривает
бетонные стены. За кроватью ничего нет, а вот за столом он находит
то, что искал. Маленький, светлый, цвета песка клещ прицепился к
стене. Горохов прижал его лезвием тесака и поднёс снизу зажигалку.
Ну, вот теперь можно было и спокойно поесть, как раз девочка
принесла поднос с едой.А после он улёгся на кровать, постелив
поверх матраса свой пыльник. У него было пять часов до
рассвета.
Солнце едва-едва показалось на востоке, на улице ещё было темно,
а умытый и бодрый Горохов уже спускался в зал. Кое-кто из
посетителей так и не ушёл вчера вечером, засиделся. Пять или
шесть человек спали за столами и на лавках. Хозяйка, Нинка и ещё
какой-то мужик, хлопочут в зале. Он садится за стол.
- О, вы рано. – Подходит к нему женщина.
- Да, придётся помотаться по степи сегодня, хочу начать до
жары.
- Это правильно. А то сегодня опять будет под шестьдесят, -
говорит хозяйка и тут же спрашивает. - А зачем же вам в пустыню? Я
думала вы по торговым делам приехали.
- Нет, я не торговец, я горный инженер.
- Воду думаете искать? – Она кажется рада такому повороту
дела.
- Посмотрю, - уклончиво отвечает он, - может повезёт.
- Ох, Господи, хоть бы нашли, вода у нас такая дрянь, два раза
перегоняем, иначе в рот не возьмёшь.
- Ну, давайте завтрак, нужно торопиться.
- Сейчас. -Хлеб только поспел, ещё горячий. - Женщина уходит на
кухню.
Мимо проходит девочка с ведром и шваброй. Они и нужна
инженеру:
- Нина, - он манит её к себе, а сам уже достаёт монету.
- Чего? - Сразу заинтересовалась девочка, поставив ведро на
пол.
Он показывает ей новый железный блестящий пятак:
- Слушай, сбегай к пирсам, там одна лодка старая, капитана зовут
Жупан, отнеси ему чай и хлеб. Сможешь?
- Приказано полы мыть, - отвечает девочка не сводя глаз с
монеты.
- А ты пулей лети, если быстро обернёшься, я тебе ещё пять
копеек дам. Сходи на кухню, отнеси дядьке чай, он его любит.