«А, это и есть атаман. Лёва Василёк по прозвищу Ходи-Нога.
Молодой, лет тридцать, не больше».
- Занялась бы делом, женщина, или вон почисть саранчу. - Говорит
молодой атаман. - Инженер, пошли в дом, а то наши бабы тебя заедят,
заодно расскажешь зачем приехал.
Наглая Самара только фыркает ему в ответ, но атаман ей ничего не
говорит. Всем известно, что казачки очень своенравны. Горохов идёт
за атманом в большую палатку, что раскинута под самым большим
камнем.
Тихо, почти бесшумно работает кондиционер, тянет по низу
приятным холодком. Молодой атаман и ещё один уже не молодой казак
сели напротив. Женщина в золотом монисто приносит им чай. Теперь
инженер рассмотрел её как следует. У неё холёные руки, видно в доме
есть слуги или рабы, она на вид благородна, только под правым ухом
виден желвак проказы. Он достаёт из ранца две банки
консервированных персиков и бутылку ликёра из кактуса, протягивает
всё это женщине:
- Это вам. Выпьете с подругами.
- Ой, спасибо вам… - Она берёт подарки. Улыбается. Ей всё
нравится.
А Горохов достаёт ещё одну коробку из ранца. Ставит её перед
атаманом. Это сорок восемь отличных патронов. Калиброванные
стальные пули семь шестьдесят две, покрытые медью, с крепкой
прозрачной гильзой и с капсюлем, не дающим осечки.
- О, - произносит старый казак уважительно, берёт коробку с
патронами чтобы взглянуть на них поближе. - Его лицо и пальцы
обезображены степной болезнью, нижняя губа уже синяя, казак
пришептывает, но он, кажется, не придаёт этому большого значения, -
с медью.
- Спасибо, - произносит Лёва Василёк, он тоже посмотрел патроны,
- это ценный подарок.
Они все выпивают чая. И атаман произносит:
- Ну, ладно, а что тебя к нам занесло, инженер?
- Дело… Дело, - Горохов чуть помолчал, - я вчера осматривался
тут, в степи, и нашёл местечко, в котором должна быть вода.
- Я ж тебе говорил, что он тут из-за воды, - сразу произнёс
старый
казак, сидевший рядом с атаманом.
- Да, Еремей, да, - кивал Лёва Василёк, - ты говорил.
- Чуть на юго-запад от ваших сетей, есть низина, - продолжал
инженер, - мне нужно просто произвести подсчёты, но уже и так ясно,
что там есть полость, надо только узнать её размеры и конфигурацию,
чтобы определить объём. Для этого нужно будет пробурить пару дыр в
земле. Если линза будет больше двадцати тысяч кубов, мы все
заработаем денег.