- Да, буду, если дадут, - как-то зло отвечал атаман Лёва Василёк
по прозвищу Ходи-Нога, Горохов не успел спросить кто это ему
«даст», как он продолжил, - пять лет назад наша ватага могла
выставить шестьдесят казаков, а сейчас и сорока не соберём, - он
ещё больше наклонился к инженеру, - да и то, у двенадцати из них
ещё и борода не растёт. Нас тут не трогают, потому что наше кочевье
пустое, а появись тут вода… Ну, ладно, от казаков я от кого-то
отобьюсь, с кем договорюсь, а что мне с этой сволочью из Полазны
делать? А ведь они тут сразу объявятся, как только ты здесь суету
со своими людьми наведёшь.
- Думаешь, появятся? – Спрашивает инженер.
Тут оба казака засмеялись, засмеялись невесело, стали брать свои
чашки, делать большие глотки чая. И Еремей опять заговорил вперёд
атамана:
- Эх, мил человек, сразу видно, что ты из далека. Ещё не понял,
что вся Полазна бродягами и ворами набита. Сброд поганый со всей
Камы там собрался. Вот приглядись, когда там будешь, там и баб-то
почти нет, одни мужики, рабы, да боты-шалавы. И без малого все эти
мужики там живут промыслом, в Пермь ходят за цветниной, а это дело
опасное. По краю-то Перми весь металл собрали, весь, даже железяки,
и чтобы найти хоть что-нибудь нужно в глубь идти, а в глубь города
идти страшно, какой только подлости там не водится. Я по молодости
туда хаживал, тех зверей видал, посмотрел гадов, так те были милахи
добрые против нынешних зверей, в общем, погибель там сплошная. Вот…
Они и промышляют чем могут, там, в Полазне-то самой, конечно,
порядок, там Папа Дулин всех вот как держит, - старый казак
показывает крепко сжатый кулак, - а тут, в степи, им интереса нет,
понимаешь?
- Понимаю. Интереса нет - они сюда и не суются, - произнёс
Горохов. – А появится интерес…
- Да… А как воду ты тут найдёшь? Думаешь не придут? – Спрашивает
на сей раз Лёва Ходи-Нога.
- Значит думаете, как только узнают, так и придут? Ну… Может
быть. – Неопределённо сказал инженер. – Может и придут.
Старый казак и молодой атаман смотрят на него и понять не могут,
то ли не понимает инженер, то ли… Не боится, лихого народа?
- Вот и я про что… - Снова начинает шепелявить старый казак, -
они придут к тебе, а ты придёшь к нам, мол, деньги получили, ну так
защищайте, а у нас народа всего ничего… Чем мы тебе поможем?