Первая его мысль: забрать палатку и прогнать её отсюда. Но
инженер не дожил бы до своих лет, если бы руководствовался
исключительно своими желаниями, основанными на эмоциях. Он
понимает, что прогнав Самару, ещё больше разозлит заносчивую и
обидчивую дикарку. А ему нужна помощь. Во-первых, ему нужно получше
разузнать, что там творится внутри казацкого коша, а ещё ему нужен
кто-то, кого он смог бы… Да просто послать по делам или оставить
при палатке, при вещах. Горохов принимает решение, не гнать
женщину, но и не обманывать, а по возможности сразу, провести
линии, обозначить позиции, чтобы не обнадёживать её понапрасну. Да,
она может быть не очень ему приятна, и запросто может отчудить
чего-нибудь, и что у неё противный характер, но кроме неё у него в
степи никого больше не было. И инженер принимает решение.
- Значит, вы привезли палатку? – Спрашивает он и начинает
спускаться с бархана к её квадроциклу.
- Палатку, воду, еду, две канистры топлива, - говорит она и идёт
за ним следом, так и не надевая ни маски, ни очков, - всё, что дал
атаман.
Горохов заглядывает в кузов, потом удивлённо глядит на
женщину:
- А кондиционер тоже атмана дал?
- Нет, - отвечает Самара, - это мой. У меня другой есть, думаю
тебе, инженер, он не помешает. Тут в час дня за пятьдесят пять
перевалит.
Кажется, Самара ждёт благодарности, и
он согласен, она её заслужила. Кондиционер маленький, всего на
четверть киловатта, но после пятидесяти пяти в тени на улице, этот
небольшой и старенький агрегат может создать в палатке настоящий
рай в тридцать, тридцать пять градусов.
- Вот за это спасибо, - говорит он. –
Вы молодец, я вам благодарен.
И она расцветает, Горохов думает, что
её, вообще, не часто хвалили. Это видно. Самара улыбается и
говорит:
- Я сейчас поставлю палатку.
У казаков палатку ставит женщина,
казачка, по сути, является хозяйкой «дома». Мужчины никогда к ним
не лезут ни с советами, ни с пожеланиями. Не их это дело. Горохов
об этом знает, но он сразу не подумал о последствиях.
- Хорошо, - соглашается инженер,
указывает рукой, - вон место хорошее, к тому камню ставьте.
Но женщина тут же не соглашается:
- Нет… Плохое там место, вечерний
заряд всегда восточный, ветер будет резкий, будет трепать палатку,
сорвать может, и песком закидает, лучше поставить у тех камней,
палатка, да и все вещи с востока будут защищены.